Nelle semifinali di Heineken Cup in programma nel weekend, i campioni del Leinster volano a Bordeaux per sfidare il Clermont mentre l'Ulster attende a Dublino l'Edimburgo
C'è grande attesa per il penultimo weekend di Heineken Cup della stagione. Le quattro squadre sopravvissute a gironi di qualificazione e quarti, si sfideranno infatti tra sabato e domenica per eleggere chi, il prossimo 19 maggio, avrà diritto a giocarsi il titolo 2012. Ancora in corsa ci sono i campioni in carica del Leinster, inchiodati sul trono d'Europa dalla finale vinta lo scorso anno al Millennium Stadium di Cardiff contro i Northampton Saints, e ancora imbattuti nella stagione della difesa del titolo. Servirà però la partita perfetta agli uomini di Joe Schmidt per sbancare l'infuocato Stade Delmas di Bordeaux, designato per l'occasione a prendere le veci del Marcel Michelin di Clermont. Il tecnico australiano, che con i giallo-blu, ha vissuto tre stagioni esaltanti, centrando il titolo di Top14 nel 2010 e sfiorandolo di un nonnulla quelli del 2008 e 2009, affronterà così il suo passato in quella che è senza dubbio la sfida più impegnativa da affrontare da quando è seduto sulla panchina degli irlandesi. A Clermont ci credono e questo O'Driscoll e compagni lo sanno bene e sono preparati a disputare quella che è riconosciuta da tutti come una vera e propria finale.
Già perché all'AVIVA Stadium di Dublino l'altra semifinale metterà di fronte l'Ulster alla sorpresa della stagione: quell'Edimburgo capace di eliminare nei quarti di finale nientemeno che la superpotenza francese Tolosa. Gli scozzesi di Michael Bradley si presentano all'appuntamento più importante della loro storia da sfavoriti ma potranno contare sulla profonda conoscenza degli avversari maturata negli anni dall'ex tecnico del Connacht. Basterà per arginare la voglia e il talento degli eroi di Belfast, pronti a giocarsi il tutto e per tutto in un'occasione unica per tornare a giocarsi il più ambito trofeo del Vecchio Continente?
SEMIFINALI HEINEKEN CUP
Sabato 28 aprile, ore 18.45?
AVIVA Stadium, Dublino
ULSTER vs EDIMBURGO?
Arbitro: Romain Poite
Domenica 29 aprile, ore 17?
Stade Chaban Delmas, Bordeaux
CLERMONT AUVERGNE vs LEINSTER?
Arbitro: Wayne Barnes
