Quella tra i piloni Totò Perugini e Federico Pucciariello è una sfida nella sfida
La finale di Heineken Cup che si giocherà tra Munster e Tolosa il 24 maggio a Cardiff rappresenta anche una sfida tutta italiana in prima linea tra due piloni di altissimo livello, che rappresentano il presente ed il recente passato dell'Italia: Salvatore Perugini e Federico Pucciariello.
FEDERICO PUCCIARIELLO
Nato a Rosario, in Argentina, il 24 giugno 1975 Freddy (175 cm per 108 kg) ha lasciato il Jokey Club per trasferirsi al Rugby Parma F.C. con cui ha giocato per due stagioni dal 1998 al 2000, scegliendo di rappresentare l'Italia (esordio a L'Aquila il 26 agosto 1999, Italia-Spagna 42-11 ), con cui ha giocato la Coppa del Mondo 1999. Nel campionato 2000/01 si è quindi trasferito in Francia al Narbonne e da qui a Gloucester in Premiership (2001/02), per poi tornare nel Top14 dal 2002 al 2005 con Bourgoin. Al Munster dal 2005 ha giocato 65 partite, di cui 48 dal primo minuto, segnando 6 mete e vincendo l'Heineken Cup nel 2006. Durante questo torneo è stato impiegato però solo in due occasioni, compresa la semifinale vinta col Gloucester a Kingsholm, dove è partito dalla panchina. In totale ha collezionato 8 caps in azzurro, disputando anche il 6 Nazioni 2002. Tornato in nazionale in occasione dei primi raduni estivi dell'era Berbizier, gli sono stati preferiti altri giocatori, tra cui lo stesso tolosano Perugini.
SALVATORE PERUGINI
Nato a Benevento il 6 marzo 1978, ma residente da sempre nella sua Pontelandolfo dove conta di tornare a fine carriera, probabilmente per dedicarsi ad un uliveto. Non a caso la sua casa francese di St.Alban l'ha scelta con giardino (e ulivo). I primi passi da rugbysta Totò (181 cm per 119 kg) li ha mossi nel Rugby Clan Santa Maria Capua Vetere, per poi trasferirsi a Benevento e da qui a L'Aquila. In maglia nero-verde ha conquistato la nazionale maggiore, 32 i suoi cap con l'Italia (esordio con l'Irlanda nel 2000). Passato a Calvisano nel 2002, club con cui ha vinto lo scudetto 2005 ed ha potuto fare esperienza in Heineken Cup, da due stagioni è allo Stade Toulousain, dove si è fatto apprezzare per il cuore e la grinta che mette in campo, ma anche per l'abilità con cui gioca indifferentemente sia a sinistra che a destra. Rientrato dal 6 Nazioni 2008, dove ha agito da pilone sinistro, è diventato il "proprietario" della maglia rosso-nera numero 3, scendendo in campo dal primo minuto sia contro i Cardiff Blues, che nella semifinale vinta a Twickenham coi London Irish.
Corteggiato dal Tolone e da alcuni club di Premiership, ha rinnovato con il club francese fino al 2011.
