European Rugby Cup : Vita dura per Treviso e Viadana. Ma non poteva essere altrimenti

Vita dura per Treviso e Viadana. Ma non poteva essere altrimenti

15 June 2009, 3:26 pm

By Angelina Lacroix

I Campioni d'Italia pescano Munster, Saints e la solita Perpignan, Viadana trova Tigers, Ospreys e Clermont.

La prossima stagione di Heineken Cup, l'ultima per noi italiani con il formato tradizionale, sarà con tutta probabilità ancora una volta un calvario per le formazioni di casa nostra. L'urna parigina chelo scorso martedì ha disegnato i sei gironi di qualificazione della quindicesima edizione della manifestazione continentale è infatti stata avara di soddisfazioni per Treviso e Viadana, le finaliste dello scorso 30 maggio. E non poteva essere diversamente dato che le nostre rappresentanti occupavano due degli ultimi tre posti del ranking europeo, per il secondo anno alla base del criterio di composizione delle Pool.

I Campioni d'Italia affronteranno così Munster, Perpignan e i Northampton Saints dell'interessante Jim Mallinder. Tre formazioni inavvicinabili, tutte focalizzate sul passaggio di turno e che, quindi, come tradizione vuole, giocheranno tanto in casa quanto a Monigo sempre e comunque per i cinque punti. Degli irlandesi campioni d'Europa nel 2006 e nel 2008 si sa praticamente tutto. Il passaggio di consegne da Declan Kidney a Tony McGahan ha portato a Limerick una Magners League che mancava dal xxx ma i rosso blu, impegnati in una difficile opera di rinnovamento, saranno però concentrati a vendicare la sconfitta subita in semifinale contro Leinster e potranno puntare sull'anno "pari". O'Connell e compagni si sono infatti aggiudicati le edizioni del 2006 e 2008 e la cabala a Thomond Park non è solo Perpignan è una vecchia conoscenza dei trevigiani, che già hanno dovuto farci i conti nelle ultime due edizioni di Heineken Cup, e pur senza Dan Carter si presentrà ai nastri di partenza come la più credibile alternativa agli irlandesi, forti anche di un titolo di Top14 conquistato con grande merito pur tra le sorprese degli addetti ai lavori 15 giorni fa.

Infine i Saints di Jim Mallinder e Bruce Reihana, un'accoppiata che quest'anno ha prodotto risultati incoraggianti per quella che solo a settembre 2008 era, da neopromossa, ancora un cantiere aperto. Al Franklin's Garden sono arrivati giocatori di grande lavatura (e sono cresciuti molto soprattutto i "convertiti" Stephen Myler, top scorer di Challenge Cup, e Chris Ashton, pur martoriato dagli infortuni nel corso dell'ano) e i Santi hanno conquistato un sesto posto in Premiership e un titolo di Challenge, mostrando un gioco aggressivo, spudoratamente votato all'attacco e incredibilmente divertente. Potrebbero risultare la sorpresa del girone e anche contro di loro sarà un'impresa strappare punti.

Non è certo andato meglio a Viadana, sconfitta dai Leoni nella finale di Super10, alla quale l'urna ha riservato la compagnia di Leicester Tigers, Ospreys e Clermont. Gli inglesi sotto la guida di Richard Cockerill hanno conquistato il titolo di Guinness Premiership e solo un paio di infortuni pesanti subiti nella finale di Heineken Cup persa a Murrayfield contro il Leinster hanno impedito a Geordan Murphy e compagni di centrare un clamoroso double. Per competenza di gioco e qualità e profondità di organico saranno senza dubbio la formazione da battere. Gli Ospreys del giocatore dell'anno 2008 Shane Wiliams dovranno fare i conti con le croniche difficoltà di continuità del rendimento che ne hanno caratterizzato negativamente le ultime due stagioni europee e Clermont, sconfitta da Perpignan nella finale di Top14 (e clamorosamente sconfitta nelle ultime xxx disputate) rappresenta anch'essa una sfida impossibile per i lombardi.

Sarà insomma con tutta probabilità un'altra stagione europea avara di soddisfazioni per il nostro rugby ma la prossima Heineken Cup offrirà ai club italiani l'opportunità di confrontarsi con alcune delle migliori organizzazioni ovali del pianeta per assimilarne ancora una volta principi e dinamiche. Ai tifosi italiani regalerà invece la certezza di poter osservare all'opera e dal vivo alcuni dei più grandi giocatori. Sarà insomma un'altra stagione di spettacolo e grande rugby.