La route vers Londres et vers les finales de la H Cup et de l'Amlin Challenge Cup se dégage pour les seize équipes engagées après la confirmation des quarts de finale et le tirage au sort des demi-finales.
Tous les regards seront tournés vers Londres lors de la 17e finale de la H Cup au Twickenham Stadium le samedi 19 mai prochain et la route vers la capitale anglaise commencera à se dessiner à l'occasion des tirages au sort des demi-finales de la H Cup qui auront lieu dimanche soir.
Le club des Cardiff Blues est devenu le sixième dans l'histoire de la H Cup à disputer 100 rencontres dans le tournoi lors du match de 5e Journée contre les London Irish, passant juste devant le club d'Ulster Rugby septième à avoir atteint ce chiffre symbolique lors de la 6e Journée.
Après la passionnante clôture de la phase de poules de la H Cup qui a confirmé les dernières huit équipes en lice dans le tournoi 2011/12, l'ERC a annoncé les dates, stades et heures de coup d'envoi des quarts de finale.
Ulster Rugby est devenu le septième club dans l'histoire de la H Cup à disputer 100 matches dans le tournoi en signant une campagne très réussie dans la Poule 4 face à l'ASM Clermont Auvergne le week-end dernier au Stade Marcel Michelin.
Conor O'Shea, entraîneur principal depuis mars 2010, vient de prolonger son contrat avec l'équipe anglaise des Harlequins. Il est maintenant lié au club jusqu'à la fin de la saison 2013-2014. Il s'est déclaré "ravi "d'avoir resigné et de poursuivre l'aventure.
Le troisième ligne aile des Harlequins Chris Robshaw (25 ans) sera le capitaine de l'Angleterre pour le premier match du Tournoi des Six Nations contre l'Ecosse samedi à Murrayfield
Les joueurs du Stade Français, finalistes battus de l'Amlin Challenge Cup la saison passée, insistent sur le fait qu'ils n'ont pas fait un parcours sans faute en phases de poule cette saison pour se retrouver éliminés de la compétition en quart de finale.
Comment les équipes italiennes se qualifient pour l'Europe
L'Italie dispose de deux places automatiques en H Cup chaque saison. Les équipes se qualifient en fonction de leurs résultats dans le championnat italien lors de la saison 2008/09.
Stade Toulousain, le quadruple champion de la H Cup, est sur le point d'atteindre un autre record symbolique ce week-end dans le tournoi en devenant le premier club à comptabiliser un million de fans à domicile en H Cup.
La finale de l'Amlin Challenge Cup de cette saison aura lieu au Twickenham Stoop le vendredi 18 mai 2012 (20h00) a annoncé l'ERC, organisateur du tournoi.
Mark Jones
l'ezine de l'ERC
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