Ce fut un très beau week-end de H Cup pour les clubs français qui ont remporté six de leurs matches, dont trois à l'extérieur. C'est aussi le nombre d'équipes encore invaincues à mi-chemin de cette phase de poule. les clubs gallois, eux, ont encore coulé.
Les clubs français ont brillé
Six sur sept, le carton est presque plein pour les clubs du Top 14. Pour parfaire ce très joli bilan, Clermont a battu en clôture de ce week-end le double tenant du titre du Leinster (15-12).
Plus tôt, Castres, Toulon et Montpellier sont revenus victorieux de leur périple dans les îles britanniques alors que Toulouse et le Racing Métro se sont imposés à domicile.
La seule grosse tuile de cette journée est tombée sur les têtes des Basques du Biarritz Olympique, battu en Irlande sur la pelouse du Connacht (14-22). Un faux-pas quasi rédhibitoire pour accrocher une des deux meilleures deuxièmes places.
Un trio frenchy au top, cinq équipes invaincues
Déjà en tête du Top 14, dans cet ordre, Toulon, Toulouse et Clermont tiennent aussi parfaitement leur rang en H Cup. Premiers de leurs poules, ils n'ont pas encore connu la défaite dans cette compétition et sont donc idéalement placés à l'entame de la phase retour.
La tâche était moins ardue pour Toulouse, chez lui, face aux Ospreys (30-14). Toulon a fait le métier à Sale (17-6) tandis que Clermont a donc fait chuter le Leinster. Comme les Irlandais, les Saracens ont aussi connu leur première défaite du cru, sur le pré de l'Ulster qui reste donc invaincu, tout comme les Harlequins.
Les Gallois au plus mal
Sur la lancée d'un mois de novembre catastrophique, le rugby gallois a poursuivi ce week-end sa descente aux enfers. Demi-finaliste l'an dernier, Cardiff, battu sur son terrain par Montpellier, en a fini avec ses espoirs de qualification.
Pas mieux pour les Scarlets de Llanelli, qui ont eux aussi chuté à domicile face à Exeter (16-22), et les Ospreys, revenus perdants de Toulouse, eux aussi déjà éliminés de la course aux quarts. Si on cumule les points récoltés par les clubs gallois, écossais et italiens, on totalise 9 tous petits points.
On est plus habitués pour les deux nations dernièrement citées mais les Gallois avaient habitué l'Europe à beaucoup mieux.
