Alors que le club n'a encore jamais gagné loin de ses bases en Heineken Cup, le MHR se déplace dimanche à Cardiff pour jouer ce qui pourrait être sa dernière chance cette saison sur la scène européenne.
Voilà la problématique qui habite les acteurs du rugby montpelliérain : grandir, se développer, avancer encore et toujours. Rien de nouveau d'ailleurs cette année, à en croire les propos de Fabien Galthié cette semaine à l'entrainement : « Il ne faut pas oublier d'où vient le club. Le MHR jouait encore le maintien il y a deux saisons ! » Les Cistes ont depuis franchi de nouveaux paliers, s'affirmant un peu plus parmi les gros bras du Top14.
La coupe d'Europe semble donc être, dans cette logique, l'étape suivante de l'évolution du club.
Et s'il n'a pas encore l'ambition de la gagner, le MHR compte bien y faire meilleure figure que l'année dernière où il n'avait réussi à engranger qu'une maigre victoire face aux Anglais de Bath (et un match nul à domicile face au Leinster, champion en titre). « On va se frotter à ce qui se fait de mieux, avec une bonne partie de l'équipe du pays de Galles, une formation qui a beaucoup d'expérience. C'est une bonne occasion de progresser, de gagner peut-être un peu de confiance, de toujours faire mieux », poursuit l'entraineur.
Qu'on se le dise, Montpellier à des ambitions. Celles-ci se traduisent d'ailleurs sur le long terme par un recrutement haut de gamme et les prolongations de joueurs cadres.
Ainsi, outre le fait de faire signer de nouveaux contrats à des joueurs tels que Benoit Paillaugue, Juan Figallo ou Mickaël de Marco, le MHR est en train de s'armer pour la saison suivante en enrôlant des éléments tels que Nicolas Mas, Thomas Bianchin ou Robins Tchale-Watchou.
On parle également ici et là de René Ranger voire Quade Cooper, ce qui indiquerait bel et bien le passage d'un cap pour la formation héraultaise.
Pour l'heure, il s'agira avant tout pour Galthié et ses hommes de « faire un bon match à Cardiff, où Montpellier n'a jamais joué ». Et ce, avant même d'espérer y obtenir un résultat. Les Héraultais devront d'ailleurs voyager sans leur capitaine Fulgence Ouedraogo et le demi d'ouverture François Trinh-Duc, en vacances obligatoires après es tests internationaux. Un défi de taille pour un club qui a de la ressource.
