Les inséparables frères Taofifenua

En poste depuis dix jours et l'élection de son prédécesseur, Paul Goze, à la présidence de la Ligue, il a déjà fait parapher à deux de ses joueurs une prolongation de contrat.

Rien d'étonnant en ce qui concerne Romain l'aîné, 22 ans, et Sébastien Taofifenua, d'un an son cadet. Leur trajectoire dans l'univers du rugby est parfaitement parallèle. Nés à Mont-de-Marsan, formés à Limoge, ils ont rejoints Perpignan en 2008 et ne cessent depuis de progresser. Au point, donc, de se voir offrir cette extension de bail en Catalogne.

Dès ce vendredi face à Agen en ouverture de la 12e journée de Top 14, Romain, deuxième ligne solide (2m, 133 kg) sera titulaire. Son pilier de frère, un boulet en mouvement (1,78m, 130 kg), sera lui sur le banc au coup d'envoi. Leur nouveau président Daniel Besson s'est dit « très heureux et fier » de faire signer « deux joueurs de ce niveau et très prometteurs pour les années à venir.

Sébastien est un jeune pilier espoir qui a déjà montré beaucoup de qualités lorsque l'équipe a eu besoin de s'appuyer sur lui. Romain a quant à lui confirmé son très bon niveau en devenant l'un des joueurs titulaires à son poste mais aussi en participant cet été à la tournée en Argentine.

Je suis content qu'ils continuent à avoir confiance en l'avenir de l'USAP et veulent aider l'équipe à rejoindre le haut du tableau », a apprécié le président en conférence de presse.

Pour les Taofifnua, on l'aura compris, les liens du sang sont sacrés. Même quand ils rencontrent leur cousin Tolofua, pilier toulousain. Ou évoquent la carrière de Willy, la paternel, gloire de Grenoble des années 80. Mais ils regardent plutôt devant, avenir assuré à Perpignan jusqu'en 2015.

Moins loin, ils voient ce match face à Agen déjà, puis le déplacement jeudi à Worcester en Amlin Cup avant de recevoir le club anglais une semaine plus tard. D'origine wallisienne, la fratrie s'inscrit donc sur le long terme en Catalogne.