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A 33 ans, le deuxième-ligne aux 76 capes avec les Springboks devrait donc achever sa superbe carrière sur la cote d'Azur.
Il est loin d'être le premier joueur de l'effectif à parapher un nouveau contrat : Sébastien Tillous-Bordes, Vincent Martin (deux ans), Jean-Charles Orioli (deux ans), Pierrick Gunther (premier contrat pro), Alexis Palisson (trois ans) et Matt Giteau (deux ans) ont tous étendu leur bail dans le Var.
Cette palanquée de joueurs de très haut niveau assure au RCT une stabilité dans l'effectif et les ambitions qui doit rudement plaire à leur président Mourad Boudjellal. Mais si la machine tourne si rond depuis le début de saison, c'est aussi grâce à l'architecte du projet de jeu, Bernard Laporte.
Ca tombe bien, lui aussi vient de prolonger son contrat jusqu'en 2015. L'extension de son bail dépendait d'une qualification en Coupe d'Europe. Le RCT, leader très solide du Top 14, semble déjà assuré de sa présence lors de la prochaine H Cup. Alors Boudjellal a accéléré le mouvement…
Bernard Laporte avait succédé en septembre 2011 à Philippe Saint-André sur la Rade. Ce dernier a reconnu la qualité de son travail en sélectionnant pas moins de six Toulonnais dans une première liste élargie à trente joueurs avant les tests d'automne.
Ils ne seront que trois à passer le cut, Jocelino Suta, Maxime Mermoz et Frédéric Michalak, grand artisan du chelem d'automne réalisé par les Bleus.
Par ses performances, l'ouvreur du RCT a été nominé pour l'élection du meilleur joueur du monde, aux côtés de l'Anglais Owen Farrell et des Néo-Zélandais Dan Carter et Richie Mc Caw, déjà trois fois sacré. Résultat le 3 décembre mais il n'y aura bientôt plus de place sous le sapin du RCT. On pourrait encore y trouver un peu de place pour deux succès face à Sale en H Cup, et une qualification précoce en quart de finale.
