Une sélection du comité Basco-Landais (CBL) affronte ce mercredi l'équipe nationale du Japon. Accompagnés de deux joueurs montois, 21 joueurs de Bayonne et du Biarritz Olympique joueront pour une fois côte à côte.
Chaque année, les deux derbies basques sont dès parution du calendrier cochés par tout le pays basque. Moins de cinq kilomètres d'écart et une rivalité ancestrale ont aiguisé l'intérêt de toute une région pour l'affrontement entre les deux clubs.
Mercredi à Aguiléra, une fois n'est pas coutume, ils partageront maillot et ambition, puisque onze joueurs du BO et dix de l'Aviron (et deux Montois), formeront la sélection réunie par le CBL qui défie le Japon mercredi (19h).
Au-delà de l'aspect purement sportif de la rencontre, il faut bien sûr voir dans la réunion de ces joueurs un symbole fort, celui de la possibilité de faire évoluer ensemble deux contingents opposés les 363 jours de l'année restants.
La mise au vert le veille leur a sûrement permis d'adoucir cette rivalité, certainement plus forte dans les gradins et en ville(s) que sur la pelouse. La réunion des deux entités pour la formation d'un seul club basque est aussi un serpent de mer qui navigue sur les bords de la Nive depuis des lustres.
Mais l'objectif de ce match ne va absolument pas dans ce sens. Il s'agit déjà de retrouver une opposition à balles réelles après dix jours de vacances. De renouer avec une ancienne tradition aussi, qui n'avait plus été honorée depuis 1995. Les All-Blacks de Jonah Lomu s'étaient imposés 47-20, cinq ans après leur première venue au pays basque.
Les Néo-Zélandais de John Kirwan, une semaine avant de battre le XV de France (24-3) s'étaient alors inclinés face au CBL (18-12). Loin de ces fastes historiques, les dix Bayonnais et les deux Montois pourront surtout retrouver le rythme de la compétition avant le retour du Top 14 et de la Amlin Cup.
Puis ces joueurs basques et landais se croiseront une nouvelle fois en fin d'année. Face à face cette fois.
