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Le communiqué, publié par la fédération irlandaise, est sans équivoque. « O'Driscoll s'est blessé à la cheville lors du match contre les Blues de Cardiff. Il a été décidé par l'équipe médicale qu'une telle blessure nécessite une intervention chirurgicale pour réparer les ligaments. Il sera absent des terrains entre huit et douze semaines. »
Le XV d'Irlande a évidemment fait son deuil de la présence de son capitane pour les tests de novembre. Il devra également se passer des services de Rory Best, pilier de l'Ulster, le cou en souffrance et de Rob Kearney, dos en compote.
Mais plus que l'Afrique du Sud, les Fidji et l'Argentine, prochains adversaires des Irlandais, ce sont les Clermontois qui pourraient profiter du forfait de « DOB ». A la mi-décembre, sauf miracle, Brian O'Driscoll ne sera pas sur pieds. L'avenir européen du Leinster, double tenant du titre, s'écrira certainement lors du double affrontement contre les Auvergnats. Connu pour guérir rapidement, ses 33 printemps peuvent peser dans sa guérison. S'il devrait être rétabli (mais hors de forme) pour le début du Tournoi des VI Nations, il pourrait être encore un peu juste pour la dernière session de la phase de poule où le Leinster affrontera Exeter et Llanelli début janvier.
La machine irlandaise peut bien sûr relever le défi sans son flamboyant centre. Mais c'est en général plus simple avec.
