Pour sa deuxième participation à la compétition, le président du RC toulonnais Mourad Boudjellal ne cache pas ses objectifs élevés.
Toulon, c'est une bombe à retardement. Un potentiel exceptionnel. Peut-être le plus important d'Europe: Carl Hayman, Matt Giteau, Jonny Wilkinson, Bakkies Botha, Simon Shaw, Joe Van Niekerk auxquels viendront s'ajouter la saison prochaine Frédéric Michalak, Maxime Mermoz, Chris Masoe, Gethin Jenkins ou Andrew Sheridan. Les noms des immenses stars du rugby internationales s'empilent sur les bords de la Méditerranée.
Pourtant jusqu'alors, le RCT n'a pas obtenu sur le terrain les fruits des investissements financiers consentis par Mourad Boudjellal, le président-mécène du club toulonnais.
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Certes, la saison dernière, les Varois ont atteint la finale du Top 14. Une première encourageante. Mais également la défaite, en finale de l'Amlin Challenge Cup face à Biarritz (18-21), laisse pourtant un goût d'inachevé.
Mais pas de revanche en vue. Pour la saison à venir, les Toulonnais retrouvent la H Cup, la grande coupe d'Europe. Plus en adéquation avec leur statut. Une compétition dans laquelle leur dernière apparition remonte à début avril 2011. Du côté du stade Montjuic, à Barcelone, lors d'un quart de finale épique, finalement perdu face à Perpignan (29-25).
Pour ce retour en haut de l'affiche, le RCT a hérité dans la poule 6 de Cardiff, Sale mais aussi un autre club français, Montpellier, qui fête lui aussi sa deuxième participation à la compétition. Un groupe aussi compact que délicat à négocier.
C'est en tout cas l'avis de Mourad Boudjellal: «Les quatre équipes ont leur chance. C'est une poule très ouverte».
Habitué à prendre le contre pied pour surprendre son monde, le président fixe d'ailleurs un objectif élevé à ses joueurs: «J'aurais préféré prendre le Leinster mais le premier de cette poule peut finir dans les quatre meilleurs premiers des six poules et recevoir en quart de finale. C'est d'ailleurs notre objectif cette saison. Celui qui parviendra à s'imposer à l'extérieur à une ou deux reprises, sera probablement premier».
Si tel était le cas et que le RCT parvenait à accrocher un quart de finale à domicile, l'option d'un match au stade Vélodrome de Marseille, qui peut contenir près de 60000 personnes, est d'ores-et-déjà envisagée. La furia toulonnnaise pourrait, alors résonner à l'échelle européenne.
