Bordeaux revanchard

C'était la bonne surprise de la saison dernière en Top 14. Porteur d'un projet de jeu ambitieux et particulièrement aéré, l'UBB aurait presque fait figure de référence dans le domaine dans le championnat de France. Un savoir-faire qu'il n'avait pourtant pas su exporter sur la scène européenne.

Corrigés dès la début des phases de poule, à domicile par les Wasps (14-47), les Girondins mettaient déjà une éventuelle qualification en péril. Une situation définitivement compromise par leur double-défaite face à leurs compatriotes bayonnais. Vainqueur simplement à deux reprises, face aux Italiens de Rovigo (31-7 puis 15-10), Bordeaux-Bègles ne pouvait que faire un trait sur les quarts de finale pour sa première participation à la compétition.
Cette saison, la tâche s'annonce délicate. Très délicate même. Car le tirage au sort s'est montré cruel. Avec le Stade montois, récent promu en Top 14, mais surtout Gloucester et les London Irish, tous les deux en H Cup la saison dernière, difficile de se projeter déjà vers les phases finales, pour le club qui ne vivra que sa deuxième saison parmi l'élite française.

Pas défaitiste, le président Laurent Marti préférait s'amuser de la situation, dans les colonnes de Sud Ouest. "Je crois que la qualification pour les quarts de finale se jouera entre l'UBB et Mont-de-Marsan".
Avant de retrouver son sérieux. "Les deux clubs anglais, c'est génial. C'est du haut de Top 14. Si on n'en a pas encore discuté avec Rafaël (Ibanez), je pense qu'on fera tourner dans la compétition. Mais on aura un banc plus qualitatif et j'aimerais qu'on fasse un peu mieux que l'an passé (deux victoires, quatre défaites). J'avais été un peu vexé par l'ampleur du score face aux Wasps à Chaban-Delmas et ça serait bien d'essayer d'accrocher cette fois les Anglais à domicile."

Revanchards, les Bordelais comptent bien jouer les trouble-fêtes. Si la qualité de jeu proposé reste la même, ils pourraient constituer une des belles surprises à venir.

Le club girondin a toutefois connu un changement d'encadrement à l'intersaison. Raphaël Ibanez, le talonneur aux 98 sélections avec le XV de France, a pris les rênes de l'équipe pour sa première expérience en tant qu'entraîneur. Il s'est notamment entouré de l'ancien troisième ligne international anglais Joe Worsley.

Côté joueur, en revanche, pas de grands changements. L'UBB a réussi le tour de force de conserver les Heini Adams, Ole Avei et autres Mathew Clarkin qui avaient tant brillé la saison dernière. C'est déjà beaucoup.