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« Je suis confiant : je serai prêt cette fois », clame-t-il.
« J'ai voyagé avec l'équipe au Portugal où l'on a préparé ce match. Même si je me suis entraîné tout seul la plupart du temps, tout s'est bien passé. »
« Avec une autre semaine avant le match, je vais avoir le temps de finir de rétablie cette cheville et je pourrai donc prétendre à une place sur le terrain.
La disponibilité de Henry est un réel atout en plus dans la manche de Brian McLaughlin. L'entraîneur de l'Ulster considère en effet Henry comme son joueur le plus performant depuis trois ans qu'il est arrivé à Belfast.
Henry a ainsi été récompensé par le trophée du joueur de l'année du club lors du diner de fin de saison qui a eu lieu la semaine dernière au Culloden Hotel de Belfast. Il a aussi participé à tous les matches européens du club, excepté donc la demi-finale. Il a débuté chacun des matches face à l'ASM Clermont Auvergne, aux Leicester Tigers et Aironi, ainsi qu'au quart de finale face au Munster au Thomond Park, pour un total de 23 rencontres européennes en quatre ans.
Mais cette bonne nouvelle ne va pas se faire précipiter Brian McLaughlin dans le choix des hommes pour cette finale.
Les lauréats de l'édition 1999 ont pu apprécier d'être au repos après une courte défaite en play off de la Ligue Celtique. Pendant ce temps, le Leinster bataillait samedi face à Glasgow.
McLaughlin voulait croire que quelques jours de repos en plus permettraient à ces quelques joueurs blessés de se remettre. Mais les performances de leurs jeunes remplaçants en championnat malgré la défaite face au Munster lui offrent aujourd'hui un bel éventail de possibilités.
« Nous sommes allés jouer le Munster avec beaucoup de jeunes joueurs, auxquels on a jouté un peu d'expérience. Le résultat final fut très décevant, mais j'ai également vu des choses très positives », analyse McLaughlin.
« Iain Henderson a joué son premier match et il a montré qu'il avait le niveau.
« Il y a eu plein de petites choses positives comme ça qui me rendent la sélection difficile. Je ne vais pas me précipiter, bien réfléchir, parler avec mes adjoints. Je veux être sûr à 100% de faire le bon choix. Certains joueurs ont vraiment fait un grand match ce jour-là et je dois prendre ça en considération. »
