L'homme clé du Biarritz Olympique, Imanol Harinordoquy a plus d'une raison pour remporter la finale de la Amlin Challenge Cup contre Toulon.
La saison des basques a été décevante en top 14 mais ils préparent maintenant leur troisième finale européenne après s'être inclinés deux fois en finale de la Heineken Cup contre le Munster (2006) et Toulouse (2010).
Casser cette mauvaise habitude serait magique pour le Biarritz Olympique qui finirait la saison sur une bonne note et préparerait de la meilleur des manières la saison 2012/2013.
Une victoire au Twickenham Stoop serait synonyme d'un premier titre sur la scène européenne mais délivrerait aussi un ticket pour la Heineken Cup, précieux pour les basques qui n'ont pas atteint les six premières places qualificatives du Top 14.
« C'est un match à double carotte ! s'est exclamé Harinordoquy.
« Une victoire offrirait un titre supplémentaire au club et assurerait une qualification en H Cup. Ce serait aussi un vrai aboutissement pour un groupe qui a souffert. C'est donc un match avec énormément d'enjeu que nous allons bien préparer.
« C'est compliqué de dire si l'une des récompenses est plus importante que l'autre. On ne peut pas se focaliser uniquement sur le titre. On voit tout, c'est un ensemble.
« D'un côté, il y a une pression positive à jouer un titre, et de l'autre, une pression plus négative quand on se dit que l'on joue l'avenir d'un club. Mais nous allons surtout nous concentrer sur le fait d'aller chercher un titre, et ne pas se mettre une mauvaise pression sur les épaules. »
L'inconsistance a été le maitre mot dans la saison du Biarritz Olympique mais Harinordoquy est confiant, ils veulent finir avec style face à Toulon.
Après une victoire en dix matchs pour démarrer le Top 14, Biarritz a relevé la tête et se présentera à Londres avec six victoires lors de leurs huit derniers matchs dont un succès probant 16 à 5 face au Stade Français samedi dernier
« C'est le BO ! On est capable du pire comme du meilleur ! » ajoute Harrinordoquy.
« En ce moment, il semblerait que nous soyons davantage dans le meilleur, et c'est tant mieux !
« Aujourd'hui nous avons été très performants en défense, la conquête a également été solide. Offensivement, en revanche, nous avons eu beaucoup de déchets.
« Si nous voulons gagner vendredi prochain, il faudra faire preuve de plus de patience. Il y a de l'enthousiasme, de l'euphorie, et nous voulons concrétiser trop vite les actions. Il va falloir travailler cela, même si je préfère jouer avec des joueurs fougueux que l'inverse.
« Voilà plusieurs lundi qu'on se retrouve à l'entraînement avec la banane, et forcément ça change tout. On travaille dans l'enthousiasme et le sérieux.
« Et puis c'est une finale. C'est un match. Tout peut arriver sur un match.