Julien Malzieu est persuadé que la défaite dimanche en demi-finale de Heineken Cup contre le Leinster est d'avantage un nouveau départ pour Clermont dans la quête du titre européen qu'une fin en soit.
En voyant Wesley Fofana échapper la balle dans l'en but lors des derniers instants de la rencontre, Clermont manque de si peu une victoire historique au Stade Chaban-Delmas.
Et même si la déception de manquer la grande finale à Twickenham le 19 mai crevait les yeux à Bordeaux après la défaite (19-15), Clermont peut s'appuyer sur de nombreux points positifs pour franchir un nouveau palier en 2013.
« Je ne pense pas que cette défaite soit un coup d'arrêt, » a dit Malzieu qui a du quitter le terrain rapidement sur blessure pour sa première demi-finale de Heineken Cup.
« L'équipe a trébuché. Les joueurs sont forcements tous blessés par cette élimination. Mais nous ne sommes pas tombés. Il est logique d'être abattu après ce match et cette désillusion. Mais franchement, nous n'avons qu'un genou à terre
« C'est une défaite qui peut nous server à rebondir. On a montré encore un beau visage même s'il y a eu quelques points négatifs. Je retiens notre grande défense. Et à la fin, notre état d'esprit irréprochable. Nous n'avons rien lâché.
« Les mecs ont montré un super état d'esprit. Même après l'essai du Leinster quand le scénario s'est compliqué, on n'a jamais baissé les bras, on a tenté d'impulser le rythme et de jouer. Peut être à l'excès. Mais l'équipe a rien cédé. Elle a montré qu'elle n'abdiquait pas facilement. Même face au Leinster. C'est positif.
« Cela s'est joué à rien pour qu'on l'emporte. Sur ce match, les plus réalistes ont gagné. Mais sur cette demi-finale, je ne suis pas sûr que nous ayons beaucoup à envier au Leinster. »