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Bonnaire et compagnie seront face à face avec les Champions d'Europe à Bordeaux dimanche prochain après leur victoire sensationnelle contre les Saracens champions d'Angleterre.
Cotter a déjà était clair sur l'enjeu du match ce soir. Ce ne sera pas uniquement l'opportunité de gravir la première place du Top14 mais aussi un formidable moyen de préparer l'équipe à ce qui sera probablement le match le plus important de la saison.
Le Néo-Zélandais pense que Montpellier possède des qualités similaires au Leinster et le flanker français Julien Bonnaire ne peut que confirmer.
« Cette rencontre s'inscrit dans la préparation du match à Bordeaux. Montpellier est une équipe assez similaire au Leinster, » a dit Bonnaire.
« Ils sont très dynamiques derrière et capables de traverser, de passer les bras, avec François Trinh-Duc qui attaque beaucoup la ligne. On est prévenu. Le MHR n'est pas la meilleure attaque du championnat pour rien.
« Mais la pression des demi-finales de H Cup aura bien le temps de monter la semaine prochaine. Pour l'instant, le quotidien, c'est Montpellier. D'autant qu'entre nous, on s'est interdit de perdre à domicile. L'enjeu est aussi simple que cela. »
Par rapport à l'équipe qui s'est imposé 22-3 face au Saracens en quart de finale, Vern Cotter a réalisé cinq changements dans l'équipe de ce soir dont Bonnaire qui sera au repos.
Noa Nakaitaci et Regan King seront positionnés à l'aile et au centre à la place de Julien Malzieu et Aurelien Rougerie.
Brock James démarrera à l'ouverture en remplacement de David Skrela blessé depuis le quart de finale à Vicarage Road.
Enfin Julien Pierre et Gerhard Vosloo prennent respectivement la place de Jamie Cudmore et de Julien Bonnaire.
ASM Clermont Auvergne (v Montpellier)
Byrne, Nakaitaci, King, Fofana, Sivivatu; James, Parra; Faure, Kayser, Zirakashvili, Pierre, Hines, Vosloo, Lapandry, Vermeulen
Remplacements: Paulo, Debaty, Jacquet, Bardy, Radosavljevic, Malzieu, Russell, Kotze
