Vern Cotter, l'entraineur de l'ASM Clermont Auvergne, a dévoilé que le match de championnat contre Montpellier vendredi soir sera la préparation parfaite avant la demi-finale de Heineken Cup face au Leinster.
Clermont affrontera leurs rivaux français au Stade Marcel Michelin neuf jours avant le plus gros match de la saison contre les champions d'Europe en titre à Bordeaux.
Cotter voit des dangers similaires dans la philosophie de jeu de ses deux prochains adversaires et espère apprendre beaucoup de son match ce weekend.
« Montpellier a une façon de jouer qui ressemble un peu à celle que le Leinster devrait nous proposer, » a dit Cotter
« Offensivement c'est la meilleure attaque du Top 14, ce sera une bonne opportunité de tester, une nouvelle fois, la solidité de notre défense avant la demi-finale de Bordeaux.
« Montpellier joue bien, ils sont puissants devant, vont vite derrière et ont un bon buteur. Leur quatrième place n'est pas un hasard. Je suis très impatient de nous voir évoluer face à une équipe qui met beaucoup de volume et beaucoup de vitesse.
« Comment allons nous défendre face à une équipe qui va accélérer durant la rencontre, comme le Leinster le fera ? Ce match devrait nous apporter beaucoup d'enseignements avant d'affronter les irlandais du Leinster. »
Montpellier a affronté le Leinster pendant les phases de poule de Heineken Cup en première partie de saison obtenant un match nul à domicile avant d'être sèchement battu au match retour.
Et ces récentes expériences contre le champion de 2009 et de 2011 devraient donner des munitions supplémentaires à Cotter qui compte bien les récupérer directement au près de Fabien Galthié après le match.
« Montpellier a affronté, à deux reprises, le Leinster et a failli s'imposer à domicile, » ajoute Cotter qui espère des progrès après la victoire la semaine dernière contre le Stade Français demi-finaliste de la Amlin Challenge Cup.
« Je pense que j'aurai une discussion avec Fabien Galthié en fin de rencontre. Peut être qu'il aura quelques tuyaux à me donner et que nous aurons une conversation intéressante en fin de match.
« Le résultat de samedi est positif puisque nous avons gagné, par contre, nous ne pouvons pas être satisfaits de ce que nous avons proposé en terme de contenu. Nous avons montré beaucoup d'envie et une grosse débauche d'énergie en première mi-temps, mais nous nous sommes un peu désorganisés et avons eu moins d'emprise sur le match en deuxième période.
« Nous avons mis l'accent sur ces faiblesses en début de semaine car, si nous ne montons pas notre niveau face à Montpellier puis face au Leinster cela ne suffira pas »