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La recherche est à nouveau en cours pour trouver le lauréat 2012. Une liste de 15 candidats choisis en fonction des performances de joueurs de 44 clubs des compétitions de la H Cup et de l' Amlin Challenge Cup de cette saison sera présentée au panel de juges et leur servira lors de leur évaluation de la phase à élimination directe.
Le panel de juges pourra prendre en compte des joueurs ayant contribué de manière remarquable aux quarts de finale et demi-finales.
Le panel de juges pour décerner le prix de cette saison est composé de: Stuart Barnes (Sky Sports), Raphael Ibanez (Ambassadeur de la H Cup), Stephen Jones (Sunday Times), Emmanuel Massicard (Midi Olympique) et Gerry Thornley (Irish Times).
La liste des 5 joueurs sélectionnés sera annoncée après les demi-finales de la H Cup et de l'Amlin Challenge Cup (27/28/29 Avril) et le lauréat du Joueur Européen de l'Année sera révélé après les finale de Londres le weekend des 18/19 mai.
En 2010, l'ERC avait lancé les prix ERC15 Awards, pour récompenser les efforts de certaines personnes lors des 15 premières années de la compétition des clubs de rugby européens. Le double champion de la H Cup Ronan O'Gara fut le tout premier lauréat du prix du Meilleur Joueur Européen en tant que meilleur joueur des 15 premières années des deux tournois.
Pour la saison 2010/11, l'ERC avait décidé de présenter le prix du meilleur joueur de la saison de la H Cup et de l'Amlin Challenge Cup, sélectionné par un panel de cinq experts conjointement avec les 44 clubs des deux compétitions, les supporters ayant également eu l'opportunité de voter pour un des joueurs figurant sur la liste.
Sur la liste de l'année dernière figuraient: Jamie Heaslip (Leinster Rugby), Isa Nacewa (Leinster Rugby), Sean O'Brien (Leinster Rugby), Sergio Parisse (Stade Francais Paris), Soane Tonga'uiha (Northampton Saints)
Les prétendants au Prix ERC du Meilleur Joueur Européen de l'Année suite à la phase de poules sont:
Mouritz Botha - Deuxième ligne - Saracens
Mike Brown - Arrière - Harlequins
Antonie Claassen - Troisième ligne - Brive
Thierry Dusautoir - Troisième ligne - Toulouse
Owen Farrell - Centre - Saracens
Stephen Ferris - Troisième ligne - Ulster Rugby
Wesley Fofana - Centre - ASM Clermont Auvergne
Gethin Jenkins - Pilier - Cardiff Blues
Jonny Sexton - Demi d'ouverture - Leinster Rugby
Greig Laidlaw - Demi de mêlée / Demi d'ouverture - Edinburgh Rugby
Timoci Matanavou - Ailier - Toulouse
Ignacio Mieres - Demi d'ouverture - Exeter Chiefs
Ben Morgan - No 8 - Scarlets
Ronan O'Gara - Demi d'ouverture - Munster Rugby
Netani Talei -No 8 - Edinburgh Rugby
BIOS DES PRETENDANTS AU PRIX ERC DU MEILLEUR JOUEUR EUROPEEN DE L'ANNEE
Mouritz Botha - Robuste membre du pack des Saracens vainqueur à deux reprises sur la route vers un quart de finale à domicile. Il a joué cinq fois et marqué un important essai lors du triomphe de la dernière journée contre Trévise.
Mike Brown - A marqué cinq essais pour égaler le record d'essais marqué en H Cup en une saison. Redoutable lorsqu'il est en possession du ballon, il a marqué trois de ses essais contre le Stade Toulousain, y compris deux lors de la victoire en France.
Antoine Claassen - a mené Brive en quart de finale de l'Amlin Challenge Cup pour la seconde saison consécutive avec sa superbe défense. Il a marqué un essai essentiel lors de leur victoire contre les Sale Sharks en sixième journée de la phase de poules et s'est avéré être un superbe leader.
Thierry Dusautoir - Actuel Joueur de l'année de l'IRB a mené le Stade Toulousain vers les quarts de finale une fois de plus, et a participé à cinq des six matches de poule. C'est un des plus redoutables plaqueurs d'Europe.
Owen Farrell - Faisant preuve de maturité malgré son jeune age; il a été vainqueur à deux reprises lors de la phase de poules (v Biarritz et les Ospreys) et a montré sa grande classe.
Wesley Fofana - Force sensationnelle des arrières de Clermont, il a remporté le prix de l'Homme du Match lors de la victoire à domicile contre les Leicester Tigers, en marquant deux essais.
Stephen Ferris - Toujours présent au sein du pack de l'Ulster sur la route vers la qualification de la province irlandaise en quarts de finale pour la deuxième foi consécutive. Récompensé par le prix de l'Homme du Match à deux reprises, et a marqué un essai en déplacement contre les Aironi. Ses plaquages sont remarquables.
Gethin Jenkins - Il a joué tous les matches des Blues lors de la phase de poules. Indispensable membre du pack pour son club ainsi que pour l'équipe nationale, il est un atout majeur pour la récupération du ballon.
Jonny Sexton - Indispensable pour le Leinster. 63 points marqués en cinq matches de poule, il a été le joueur clé pendant les deux victoires contre Bath Rugby.
Greig Laidlaw - Magnifique vainqueur au sang-froid avec à son actif plus de 60 points marqués pour conduire Edimbourg en quart de finale pour la deuxième fois seulement - et le premier quart de finale jamais joué en Ecosse.
Timoci Matanavou - A égalisé le record d'essais marqués en Coupe d'Europe avec sept essais marqués lors de sa première saison en Heineken Cup. Il a marqué une série d'essais lorsque les Harlequins sont sortis victorieux de leur poule.
Ignacio Mieres - Il a marqué 59 points au cours de la phase de poules pour emmener les Exeter Chiefs en quarts de finale d'une compétition européenne pour la première fois de leur histoire. Il a marqué les 18 points de l'indispensable victoire contre les Dragons.
Ben Morgan - Sa technique complète s'est développée au fur et à mesure de la saison aussi bien avec son club qu'avec l'équipe nationale. Il a joué cinq matches de poules et marqué un essai vital lors du match de la première journée contre Castres.
Ronan O'Gara - Il a joué lors des six matches de poules que le Munster a tous remportés pour la première fois. Il est actuellement le joueur le plus capé et ayant marqué le plus de points. Il a gagné deux matches de poules en marquant des drop goals de dernière minute.
Netani Talei - Il a marqué six essais en cinq rencontres de poules et s'est vu décerner deux prix de l'Homme du Match. Son contrôle du ballon est aussi crucial pour Edimbourg que le coup de pied de Laidlaw.
