L'ASMCA profitera de son déplacement à Biarritz pour effectuer les derniers réglages avant son quart de finale de H Cup, aux Saracens.
Les Auvergnats n'ont jamais caché leurs ambitions dans cette H Cup version 2011-2012. Après des phases de poule maîtrisées, à défaut d'avoir été survolées, les Clermontois se présenteront la semaine prochaine chez les Saracens pour disputer le deuxième match couperet de leur saison. Le premier, au mois de janvier, était le dernier match de poule, contre l'Ulster, en H Cup déjà. Et les Clermontois avaient su assurer l'essentiel (victoire 19-15).
Pour préparer leur quart de finale, les Auvergnats disposent d'un dernier match, sur la pelouse du Biarritz, pour le compte de la 22e journée de Top 14. Un déplacement important sur la forme pour l'ASMCA.
«Biarritz est notre dernière opportunité pour mettre des choses en place avant notre quart de finale européen» précise Vern Cotter cette semaine dans les colonnes de Midi Olympique.
«Nous ne sommes pas dans l'obligation de gagner mais il y a certaines choses où j'espère voir une amélioration pour la suite, notamment en touche».
Autre secteur dans lequel les Clermontois espèrent profiter de leur match à Biarritz pour monter en puissance: le combat. Chahutés la semaine dernière face à Perpignan, les Auvergnats en redemandent.
«Les Biarrots sont dans une situation délicate, on sait qu'ils vont nous proposer beaucoup d'intensité et il sera important de montrer que nous sommes capables de maîtriser une équipe qui ne peut pas se permettre de perdre, comme ce sera le cas à Londres la semaine suivante. Nous jouerons à l'extérieur dans un contexte défavorable».
Pour cette rencontre, les Clermontois enregistrent le retour de tous leurs internationaux. Julien Bonnaire débutera en numéro huit, Vincent Debaty à droite de la mêlée alors qu'on retrouvera, derrière, le trio Fofana-Rougerie-Malzieu titulaire avec l'équipe de France lors des trois premiers matchs du Tournoi des 6 nations. Mission: (re)trouver des automatismes, dans cette dernière ligne droite avant le match que toute l'Auvergne attend.
«Nos joueurs ont envie de construire à Aguiléra des choses importantes pour le match suivant. Je pense notamment à la ligne de centrees avec Wesley Fofana et Aurélien Rougerie qui n'ont pas rejoué ensemble sous le maillot clermontois depuis longtemps et qui ont besoin de retrouver des repères» conclut Vern Cotter, toujours dans Midi Olympique.
