Beauxis, monsieur plus

Les apparences sont parfois trompeuses. Entré en jeu, à la 70e minute du match face à l'Irlande dans le cadre de la deuxième journée en retard du Tournoi des 6 nations, Lionel Beauxis n'a pas connu sa réussite habituelle dans un exercice qu'il apprécie pourtant particulièrement: le drop-goal. Deux échecs, laissant la France à égalité avec les Irlandais. Pourtant, c'est en partie ce geste, dont il est réputé être le meilleur spécialiste en France, qui lui a offert un retour en grâce au Stade toulousain.

Arrivé à l'inter-saison, le Bigourdan de naissance restait dans l'ombre XXL d'un McAlister à qui rien ne résistait. Jusqu'à ce déplacement à Montpellier, la veille de noël, où l'ouvreur international sortait définitivement du bois: 28 points, avec trois drops à la clé. Le week-end suivant, Lionel Beauxis récidivait et lançait définitivement sa saison: 30 points, dont deux drops. Suffisant pour l'installer en titulaire régulier au poste de numéro 10.

«Il est important d'avoir Lionel Beauxis dans nos bagages. Il est parfait pour concrétiser le travail de sape des avants» se réjouissait alors Yannick Bru, entraîneur des avants toulousains passé depuis avec l'équipe de France.

Au moment de se déplacer à Murrayfield, pour y affronter Edimbourg le 7 avril prochain (16h00) en quart de finale de la H Cup, les Toulousains auront donc à disposition une arme nouvelle pour eux sur la scène européenne: celle du réalisme quasi-absolu. S'il n'a été titulaire qu'à deux reprises, pour quatre apparitions lors des phases de poule de Coupe d'Europe, Lionel Beauxis a tout de même réussi la performance d'inscrire 37 points dans la compétition.

Une réussite dans l'exercice des tirs au but qui pourrait s'avérer précieuse, à l'heure où les matchs couperets de phase finale se profilent. Surtout, sa force mentale pourrait jouer un rôle important, avec la pression d'un événement pour lequel plus de 20 000 personnes ont d'ores et déjà réservé leur billet. Soit un record pour un match de club, en Ecosse.