Tous les regards seront tournés vers Londres lors de la 17e finale de la H Cup au Twickenham Stadium le samedi 19 mai prochain et la route vers la capitale anglaise commencera à se dessiner à l'occasion des tirages au sort des demi-finales de la H Cup qui auront lieu dimanche soir.
Une fois les deux derniers matches de poule terminés, sur un total de 72, dimanche soir à Murrayfield et au Cardiff City Stadium, la liste des quart-de-finalistes sera connue et composée des six vainqueurs de poule et des deux meilleurs deuxièmes de poule de la H Cup. La répartition des quarts de finale opposera le club tête de série contre la club No 8, le No 2 contre le No 7, le No 3 contre le No 6 et le No 4 contre le No 5.
Les clubs déjà assurés de disputer les quarts de finale jusqu'ici sont : Poule 1 - Munster Rugby (vainqueurs) ; Poule 3 - Leinster Rugby (vainqueurs) ; Poule 4 - ASM Clermont Auvergne (vainqueurs) ; Poule 6 - Toulouse (vainqueurs).
Le tirage au sort des demi-finales de la H Cup aura lieu à environ 18 h 25 (France) et sera suivi par le tirage au sort de l'Amlin Challenge Cup et seront tous deux diffusés en direct sur www.ercrugby.com, Sky Sports et infosport+ (Canal+ Groupe).
Les tirages au sort détermineront qui les vainqueurs de chaque quart de finale rencontreront en demi-finale. Dans le cas de la H Cup, où les demi-finales sont considérées comme des matches neutres et jouées dans des stades désignés par l'ERC, le tirage au sort déterminera également quels clubs auront l'avantage de jouer sur leur territoire, là où les demi-finalistes proviennent de pays différents.
Pour ce qui est de l'Amlin Challenge Cup, les demi-finales sont jouées comme des matches à domicile et le tirage au sort déterminera quels clubs joueront leur demi-finale à domicile en cas de victoire en quart de finale.
Puisque trois semaines seulement séparent les quarts de finale des demi-finales, le fait d'effectuer le tirage au sort au plus tôt permet à l'ERC de sélectionner les stades pour les demi-finales potentielles avant les quarts de finale et permet également aux clubs et à l'ERC de commencer les préparations et de planifier afin de maximiser l'impact des demi-finales.