Castres passe des tests

Comptablement, la situation du Castres ne laisse guère d'espoir. Derniers de leur poule avec six points seulement, les joueurs du Tarn savent qu'ils ne rejoindront pas les quarts de finale cette saison. Pourtant, pas question de galvauder ce déplacement au Munster, dans l'antre fantastique de Thomond park.

«On ne peut pas occulter ces matchs qui sont de très haut niveau. Les adversaires Munster et Scarlets jouent leur qualification, donc ils ne nous feront pas de cadeau» déclarait cette semaine Laurent Labit, l'entraîneur des trois-quarts castrais, dans la Dépêche du midi.

Pour ce match, le Castres olympique a donc choisi de faire plusieurs essais au sein de son effectif. Une manière d'apporter de la motivation, en donnant leur chance à des joueurs en manque de temps de jeu. Une manière, aussi, de garder tout le monde sous pression et de pouvoir poser des problèmes aux sud-Irlandais.

Laurent Labit: «On se sert aussi de ces matchs pour tester des joueurs. Romain Martial à l'arrière, c'est peut-être une solution pour nous en regard de la progression qu'il montre. Cela peut être une arme pour notre équipe. Avec le retour de Marc Andreu, Max Evans à l'aile et Pierre-Gilles Lakafia qui a fait aussi une bonne rentrée à l'aile, cela offre des solutions. Paul Bonnefond va jouer au centre, ce sont des matchs qui permettent d'aguerrir certains joueurs avec une expérience à très haut niveau tout en espérant que cela soit bénéfique pour le championnat ensuite. La performance prime pour nous et les joueurs qui seront performants sur ces deux matchs auront de fortes chances de rencontrer Biarritz à la fin du mois».

Voilà qui est clair. Quand à la possibilité d'obtenir un résultat positif en Irlande, les Castrais pourront se souvenir que Montauban, à qui l'ont promettait l'enfer à Thomond Park, s'était incliné de justesse (19-17) d'une pénalité d'O'Gara à la 77e minute! Les entraîneurs, alors, n'étaient autre que Laurent Labit et Laurent Travers...