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Aironi Rugby a fêté son entrée en Europe la saison dernière sur une victoire à domicile 28-27 face au Biarritz Olympique et McLaughlin se méfie car il ne veut pas voir l'Ulster subir le même sort.
« On a pris les cinq points et ça nous fait plaisir mais on sait que le prochain match sera extrêmement compliqué en Italie » a-t-il déclaré.
« Ils sont plus que capables de réaliser un gros match et ils l'ont déjà prouvé dans cette compétition, donc on doit veiller à ce que cela ne nous arrive pas à nous. »
« On sait qu'ils ont battu le Biarritz Olympique en H Cup l'année dernière et on ne se fait aucune illusion, ce sera un match difficile. »
« Les joueurs d'Aironi sont en mesure de nous renverser chez eux si on fait la moindre erreur, donc on a intérêt à aller là-bas et remplir notre contrat. »
« On sait que cette semaine il s'agira d'un tout autre match et on est seulement à mi-parcours. On doit aller en Italie et reproduire notre performance mais on sait de quoi ils sont capables. »
« On doit procéder avec une précision chirurgicale quand on obtient le ballon et jouer dans les bons espaces du terrain, si on ne le fait pas, nos adversaires vont nous poser des problèmes sur leur terrain. »
« En première période à Ravenhill, on a super bien joué par moments mais c'est loin d'être parfait. »
Par ailleurs, la nouvelle recrue John Afoa explique que le pack de l'Ulster commence à prendre forme juste au bon moment.
« Je me remets dans le bain », a déclaré le pilier Afoa, couronné champion du monde avec les All Blacks en octobre dernier en Nouvelle-Zélande. « J'ai eu deux semaines de congé donc il ne s'agit que de mon deuxième match mais vous savez la combinaison avec Rory (Best) et Tom (Court) et les autres avants prend tournure, ce qui est une bonne chose. »
« Paddy (McAllister) a démarré contre Aironi et est vraiment un joueur de talent. On lui a mis beaucoup de pression pendant la semaine et il a dû se dépasser. Et c'est ce qu'il a fait pendant le match et on est très satisfaits de la manière dont les choses se sont déroulées ; il a vraiment fourni et mis la pression sur le reste du pack. »
« Le match était un peu brouillon par moments mais on est contents d'avoir pris les cinq points. La mêlée était satisfaisante, les alignements en touche ont bien marché mais c'est au niveau des regroupements qu'on va devoir travailler cette semaine car on va chez eux avec l'intention décrocher une autre victoire. »
« On dispose d'un peu plus de jours de récupération car le match est un samedi donc on va pouvoir s'entraîner comme il faut et rectifier certains points, mais ça va demander de gros efforts. »
Ulster Rugby n'a disputé que six matches face à des adversaires italiens : quatre contre Benetton Treviso et les deux autres contre Aironi Rugby la saison dernière, et n'ont jamais perdu non plus jusqu'ici.
« On a marqué deux beaux essais en première période et fait preuve de beaucoup de patience et d'une bonne exécution de nos gestes, mais on a laissé filé certaines occasions », a ajouté Afoa. « Cela dit, en deuxième période, on a saisi notre chance et obtenu le point de bonus dont on avait besoin »
