L'Aviron Bayonnais et les London Wasps vont s'affronter deux fois de suite dans la Poule 3 de l'Amlin Challenge Cup et l'ouvreur international du club basque, Benjamin Boyet, affirme que l'objectif fixé est de remporter deux victoires face aux anciens vainqueurs du tournoi en 2003 qui comptent aussi deux H Cup.
Les Londoniens se déplaceront au Stade Jean Dauger pour le premier volet samedi soir sachant que les deux clubs comptent deux victoires face à Bordeaux-Bègles et Femi-CZ VEA Rovigo.
« Cette double rencontre est présentée comme la grosse affiche du groupe, sachant que le vainqueur de ces deux confrontations se qualifiera pour les quarts de finale », a déclaré Boyet. « À l'Aviron Bayonnais ça reste un objectif de nous qualifier pour les quarts de finale de l'Amlin Challenge Cup, donc ces deux matches-là sont très importants et il faut impérativement remporter les deux. »
« La victoire à domicile est disons obligatoire dans notre esprit et pour le match retour on veut au mieux prendre un point de bonus et de s'adapter en fonction de ce qu'on aura fait dans le premier match mais dans l'idéal, il faut partir dans l'objectif de gagner les deux matches coûte que coûte et on fera le calcul à la fin des phases de poule. »
« Au vu du tirage de la poule en début de saison on s'était dit qu'en effet les London Wasps allaient sans aucun doute faire la différence mais on s'est dit aussi que Bordeaux-Bègles pouvait également avoir une forte influence, surtout que les Wasps ont gagné à Bordeaux avec bonus alors que nous avons gagné contre eux mais sans bonus. »
« On les rencontrera à nouveau en janvier donc la compétition ne sera pas finie même au-delà des journées 3 & 4 contre les London Wasps. Ça reste néanmoins l'événement majeur de notre poule mais après ça ne sera pas encore terminé. »
« Malgré les mauvaises passes que les London Wasps ont pu connaître ces dernières années ce club n'en reste pas moins une référence en matière de rugby européen. Ils ont connu pas mal de défaites depuis un an et demi et ont perdu en régularité, on les suit un peu à la télévision le lundi soir avec les résumés du championnat anglais. »
« Ils ont de très bons joueurs, notamment Nicky Robinson mon vis-à-vis, ça reste une équipe de qualité avec beaucoup de vitesse à l'arrière, avec de très jeunes joueurs qui ont fait de très bons matches depuis le début de la saison. »
« On est attentifs à leurs résultats et à leurs prestations. Ils ont eu des changements d'effectif, notamment des anciens qui sont partis et les jeunes sont en train de prendre la relève et assurer un bel avenir pour eux. »
« Bayonne a également fait de gros recrutements ces derniers temps mais il faut laisser aux joueurs le temps de trouver des repères ensemble, que la cohésion s'installe. Beaucoup de joueurs sont revenus hachés de la Coupe du monde et c'est un peu difficile pour eux de se remettre dans une autre compétition après un tel événement donc il faut leur laisser le temps de s'intégrer et de digérer tout ce qu'il s'est passé. »
« Au fur et à mesure des matches qu'on jouera ensemble, on va finir par avoir une belle équipe, mais ça ne se fera pas du jour au lendemain. L'idée à terme c'est d'avoir un effectif riche pour pouvoir jouer l'Amlin Challenge Cup à fond. »2
« En ce qui concerne le Top 14 notre objectif demeure toujours de finir dans les six premiers, c'est un championnat difficile avec des équipes d'un niveau plus homogène maintenant, à part les quatre clubs du haut du tableau qui se détachent du reste. »
« Les gens ici à Bayonne sont vraiment des passionnés du rugby, l'engouement autour du club est exceptionnel. Le public n'attend qu'une chose c'est que ça marche pour nous, qu'on puisse leur proposer des matches de phases finales que ce soit en Amlin Challenge Cup ou en championnat. Il est demandeur de grands rendez-vous donc on va tout faire pour être à la hauteur. »