Montpellier se prépare pour son premier déplacement en H Cup et son capitaine Fulgence Ouedraogo est bien conscient de la tâche qui s'annonce après avoir tenu la dragée haute aux champions en titre du Leinster en réalisant un match nul 16-16 au Stade de la Mosson, marquant ainsi les débuts du club dans le tournoi.
Prochaine étape donc, aller affronter les anciens champions de Bath au Recreation Ground et pour Ouedraogo il n'y a « rien de tel que des matches de H Cup pour nous aider à progresser, à nous appliquer encore plus et à emmagasiner de l'expérience ».
« Notre deuxième match à Bath s'annonce peut-être même plus dur que celui de samedi dernier, dans la mesure où c'est un déplacement chez une équipe anglaise qu'on sait très motivée. On sait que la finale de la H Cup aura lieu au stade de Twickenham donc à mon avis elle va vouloir se qualifier car elle a de l'ambition. »
« Cette équipe possède beaucoup de très bons joueurs internationaux anglais (Matt Banahan, Lewis Moody, Lee Mears...) et Simon Taylor en troisième ligne par exemple donc ça s'annonce plus compliqué et c'est à l'extérieur. Ils comptent aussi une nouvelle recrue avec l'ouvreur Stephen Donald venu des All Blacks qui vient gonfler leurs rangs déjà bien riches. »
« On connaît la qualité de l'effectif de Bath en général. En disputant cette compétition on savait qu'on allait se mesurer aux meilleures équipes d'Europe et avec Leinster pour commencer puis Bath à suivre on est servi. »
« On est déçus d'avoir perdu cette première rencontre de H Cup. C'était un grand moment pour nous, on avait délocalisé au Stade de la Mosson pour l'occasion. Et on n'est pas passé loin de la victoire donc c'est d'autant plus frustrant. »
« C'est là où a voit la différence entre une équipe championne habituée de ces grands rendez-vous et nous qui devons encore apprendre. Ça se joue à des détails, à une intensité plus soutenue et sur toute la durée du match. On a péché peut-être en nous relâchant trop vite. »
« On n'a pas su concrétiser nos temps forts en début de deuxième mi-temps et contre une équipe comme le Leinster, on le paye cash. Ils n'ont pas eu de baisse de régime tout au long de la partie, ils ont même augmenté la cadence vers la fin et c'était un rythme très soutenu à suivre pour nous. »
« Mais on voit que notre jeune équipe a su malgré tout tenir la dragée haute à cette équipe-là. On va donc devoir rebondir après ça. »
« Nos ambitions sont bien réelles dans cette compétition. Quand on a l'occasion de jouer la H Cup, tous les clubs veulent vraiment bien y figurer. On voit que c'est un tournoi très important pour les clubs participants. Et ça a aussi une autre ampleur vu la diffusion médiatique et télé qui en est faite. C'est vu par toute l'Europe du rugby. Du coup, ça ouvre les clubs vers une autre dimension. »
« Personne ne veut rien lâcher dans cette compétition acharnée, tous les points valent très cher. Nous aussi on veut que notre club se développe et connaisse un essor et ça passe par des bons résultats européens. »
« Tout le monde nous dit que la H Cup c'est le niveau intermédiaire avant le rugby international du coup pour notre équipe, ça ne peut être que bénéfique. Ces matches peuvent donner une nouvelle dynamique pour le Top 14 aussi. »
« On n'a peut-être pas l'effectif de Toulouse ou de Clermont mais cette année notre groupe est très homogène avec beaucoup de très bons joueurs. On peut doubler, voire même tripler, tous les postes, par conséquent on dispose d'un groupe enrichi par rapport aux années précédentes. Je pense que cette saison on peut être compétitifs et jouer la H Cup à fond et faire pareil en championnat. »