James Hook a fait des débuts brillants pour Perpignan, dignes d'une performance d'homme du match, et permet à son nouveau club de gagner son premier match de l'Amlin Challenge Cup 15-12 face aux Exeter Chiefs.
La star galloise va pouvoir donner quelques tuyaux à ses nouveaux coéquipiers au sujet de leurs prochains adversaires gallois dans la Poule 4, les Newport Gwent Dragons, avant d'aller à Rodney Parade.
« James Hook est arrivé au club et s'est déjà bien illustré hier contre Exeter. », déclaré Maxime Mermoz
« Il a intérêt à nous rencarder sur nos adversaires maintenant qu'il porte notre maillot (rires) ! En tous les cas je n'ai aucune inquiétude sur son investissement dans l'équipe. »
« Déjà pendant la première semaine d'entraînement c'était génial et, que ce soit défensivement ou offensivement, il s'engage énormément. Je pense qu'il aura à coeur de bien jouer surtout contre une équipe galloise. »
« Newport est un très bon club ayant un certain nombre de joueurs internationaux gallois. Pour notre déplacement chez eux le week-end prochain il va falloir montrer beaucoup d'agressivité car ils sont très costauds et aussi de la discipline car les Gallois ont une très belle animation offensive donc on doit être bien en place défensivement. »
« Avec des joueurs comme Toby Faletau et Lloyd Burns, ils ont de la puissance et de l'expérience car ils sortent d'un mondial dans lequel ils ont fait une très bonne performance. »
« On voit aussi que le retour des internationaux à Perpignan a créé une certaine dynamique aussi. Donc j'imagine que dans leur club ça a dû leur faire du bien de les retrouver. »
« Ils apportent une bonne dose de confiance et vu leur niveau, ils tireront leur équipe vers le haut, et à l'image de leur deuxième ligne, ils n'ont pas peur d'aller au combat. »
« Jouer dans l'Amlin Challenge Cup ne paraît pas aussi excitant pour commencer mais quand on voit le niveau des équipes concurrentes, notamment des grosses équipes françaises, ça reste un tournoi passionnant. »
« Parmi nos objectifs cette saison on veut renouer avec la H Cup en nous qualifiant soit par notre championnat soit en gagnant l'Amlin Challenge Cup. On ne serait pas contre le fait de remporter le trophée car c'est toujours bon à prendre et c'est le scénario idéal pour un club de finir vainqueur. »
« Ce premier match de Challenge Cup contre Exeter a été un soulagement car il fallait renouer avec la victoire dans un premier temps et après on a eu une première mi-temps difficile où on a fait beaucoup de fautes et en deuxième mi-temps on a fait preuve de plus de maîtrise et ça s'est beaucoup mieux passé. »
« On a découvert ce club d'Exeter et de quoi il retournait. Clairement c'est une équipe qui peut nous mettre en difficulté. Quant aux Italiens de Cavalieri Prato, je sais qu'ils sont un cran au-dessous de Trévise, mais on est bien placé pour savoir qu'il faut s'en méfier car Trévise nous a causé des problèmes sur nos derniers matches. Donc on verra ce que ça donne quand on les affrontera plus tard dans la saison. »