Le Leinster va se passer de Brian O'Driscoll pour toute la durée des phases de poule de la H Cup après avoir reçu la confirmation que le centre avait besoin d'une opération au cou et à l'épaule.
Le joueur de légende irlandais, âgé de 32 ans, n'a pas joué depuis son retour de Coupe du monde après la défaite de l'Irlande en quart de finale face au Pays de Galles à Wellington.
O'Driscoll a confirmé aujourd'hui qu'il doit subir une opérations chirurgicale qui aura lieu la semaine prochaine ce qui le mettrait à l'écart des terrains vraisemblablement jusqu'au début du mois de mai.
L'entraîneur de l'équipe, Schmidt craignait cette éventualité lorsqu'il s'était adressé à ercrugby.com pendant le week-end.
« Brian a vu des spécialistes et a passé d'autres IRM, pour que nous puissions trouver une solution à cette douleur lancinante qui va et qui vient », a expliqué Schmidt.
« C'est un joueur précieux donc on veut être sûrs qu'on ne le fasse pas jouer dans des circonstances qui pourraient affecter son avenir. On veut s'occuper de lui du mieux que l'on peut car si on peut l'aider à régler ce problème, ce sera bien utile de l'avoir sous la main. »
O'Driscoll a manqué le derby irlandais vendredi soir contre Munster à l'Aviva Stadium, qui s'est soldé par une victoire 24-19 en faveur du Leinster qui maintient ainsi sa série de matches invaincu dans la nouvelle arène du rugby irlandais, et il n'a réussi à participer à la Coupe du monde de rugby qu'en recevant des injections de cortisone dans son épaule douloureuse.
Il s'est avéré crucial pour aider Leinster à remporter ses deux titres de H Cup ces trois dernières années et son association au centre avec Gordon D'Arcy a donné à la province irlandaise un atout redoutable pour gagner des matches pendant plus de dix ans.