La star des Harlequins, Nick Evans, s'attend à devoir livrer une 'bataille épique' vendredi soir en finale de l'Amlin Challenge Cup face au Stade Français Paris.
L'ancien All Black figurera dans l'équipe des Harlequins qui foulera la pelouse du Cardiff City Stadium en vue de décrocher un troisième titre record de l'Amlin Challenge Cup et de participer à la prochaine campagne de H Cup.
Les Quins ont empoché leur place en finale grâce à une victoire à l'extérieur 20-12 face aux géants européens du Munster, tandis que les Parisiens ont gagné un peu contre toute attente face à Clermont en demi-finale.
"Je ne pense pas que nous nous attendions à ce résultat", a déclaré Evans. "Tout le monde pensait que les Clermontois les écraseraient."
"Mais c'est un peu comme nous contre Munster. Nos deux situations sont très similaires."
"Nous ne figurons pas très bien dans nos championnats respectifs mais je ne crois pas que cela reflète le niveau réel de nos deux équipes."
"Ça va être une bataille épique. Nous jouons quasiment le même style de rugby et aimons jouer le ballon au large, créer du volume de jeu, de l'espace et varier nos trajectoires. Nous allons devoir être au top, mais eux aussi."
Nick Evans gardera l'oeil sur Lionel Beauxis qu'il a identifié comme une source de danger en particulier.
"Beauxis est un autre joueur de qualité auquel je ferai face après Ronan O'Gara en demi-finale", a ajouté Evans.
"Sans vouloir manquer de respect envers Ronan, je trouve que Beauxis est plus offensif. Il va menacer notre ligne davantage et nous devons être infaillibles en défense."
"C'est une machine à points quasiment, il ne rate pas ses coups ni ses drop goals, donc la discipline sera un élément vital."
"En tous les cas nous nous réjouissons à l'idée de relever ce défi. Nous allons là-bas dans l'optique de gagner. Nous n'allons pas attendre de voir ce qu'il se passe sur le terrain et essayer de suivre le mouvement. Dans une finale vous devez jouer pour gagner et rafler tout ce que vous pouvez.".
"Nous étions les outsiders face au Munster. Nous allons peut-être avoir davantage de soutien ce week-end mais mentalement rien ne change. Nous n'allons pas nous emballer mais rester sereins et positifs."
Un bonus indéniable attend les vainqueurs de vendredi soir et il sera question d'une place en H Cup la saison prochaine et Evans reconnaît que c'est une récompense de taille.
"C'est important pour nous. DIsputer des compétitions est la raison pour laquelle vous jouez au rugby et la H Cup représente la cerise sur le gâteau qui m'a tenté en venant ici."
"Se qualifier en H Cup serait super pour le club d'un point de vue financier, et encore mieux pour les fans et les joueurs bien entendu. Ça va être un grand rendez-vous mais nous sommes parés pour ce challenge."