Les Harlequins visent un triplé dans l'Amlin Challenge Cup pour inscrire aussi leur nom au palmarès du rugby des clubs européens au passage.
Les Sale Sharks, l'ASM Clermont Auvergne et les Harlequins ont remporté le tournoi deux fois et ces derniers ont désormais l'occasion d'être les seuls à décrocher trois titres.
Chris Robshaw, capitaine des Harlequins et homme du match lors de la victoire incroyable en demi-finale contre Munster, mise sur une stricte discipline de la part de son équipe pour limiter les dégâts que pourrait leur infliger Lionel Beauxis avec sa botte infaillible et éviter que le titre ne leur échappe.
« Cette finale de l'Amlin Challenge Cup figure parmi les plus grands matchs que nous ayons jamais disputés ; nous allons nous battre pour un trophée européen majeur et si nous pouvons le gagner, ce serait la cerise sur le gâteau », a déclaré Robshaw.
« Nous savons tous très bien que la qualification pour la prochaine saison de H Cup est aussi en jeu pour nos deux clubs donc je suis sûr que les joueurs du Stade Français vont sortir l'artillerie. »
« Cela fait plusieurs années que notre club n'a pas joué de finale et ces occasions-là ne se présentent pas souvent à vous alors il faut en profiter quand ça se présente. Cela implique notamment d'essayer de ne pas être nerveux, de contrôler nos émotions et de nous concentrer sur ce que nous savons faire. »
« Nous avons connu des hauts et des bas cette saison, nos déceptions persistent là où nous n'avons pas été capables de plier des matchs, et désormais cette finale de l'Amlin Challenge Cup pourrait bien être un moment clé de notre saison. »
« Notre discipline sera primordiale car le Stade Français possède un très bon buteur au poste de numéro 10 et la moindre pénalité concédée depuis la moitié de terrain est dans ses cordes et lui permettrait de continuer à engranger des points côté score parisien. »
« Notre victoire à Limerick a été épique et nous espérons que nous pourrons reproduire une performance similaire vendredi. C'est super de voir que les équipes que l'on s'attendait à voir perdre en demi-finales soient finalement parvenues à la dernière étape. »
« Cela montre que les deux clubs ont beaucoup de caractère et peuvent rivaliser avec les grosses écuries et maintenant la chance de se qualifier en H Cup est une opportunité colossale. »
« En tant que joueurs, vous voulez jouer et vous mesurez face aux meilleures équipes et meilleurs joueurs d'Europe et pour ce faire, vous devez être en H Cup. Quand vous pouvez vous retrouver face à Toulouse là c'est vraiment une occasion spéciale. »
« Nous avons une bonne idée de ce qui nous attend vu le nombre de joueurs internationaux formant le groupe parisien notamment, mais il est aussi important que nous nous focalisions sur nous-mêmes et veillons à ce que nous imposions notre propre jeu dans cette rencontre. »
Le directeur sportif Conor O'Shea partage ces sentiments et a ajouté : « Il y a eu beaucoup de discussions sur notre manière de jouer et de stopper nos adversaires, mais nous allons à Cardiff avec l'intention de jouer comme nous le souhaitons. »
« L'ERC a effectué des changements dans le tournoi ces dernières années et introduire des équipes issues des poules de la H Cup a amélioré la compétition et je trouve ça super d'y participer. »
« Depuis les éliminatoires, nous avons affronté deux anciens clubs champions d'Europe en quart et en demi-finales, et là nous allons jouer contre l'une des meilleures équipes d'Europe également en finale. »
« Le Stade Français est un club remarquable et nous savons que notre match s'annonce corsé, leur effectif regorge de stars et une grande finale nous attend. »
« Nous irons à Cardiff dans l'optique de nous faire plaisir en jouant mais aussi de revenir avec le trophée de l'Amlin Challenge Cup pour la première fois depuis 2004, alors espérons que nos fans rempliront le stade et que nous leur donnerons du beau spectacle. »