Munster paré pour le test Briviste

Munster, ainsi que l'ASM Clermont Auvergne et les London Wasps, se retrouvent en quarts de finale de la Challenge Cup après avoir terminé meilleurs deuxièmes des poules de H Cup, selon le même procédé de qualification qui a vu les Cardiff Blues empoché un titre européen la saison dernière.

Une demi-finale contre le vainqueur du match Harlequins-London Wasps est à la clé pour le club irlandais s'il vient à bout des Brivistes et leur troisième ligne de choc, Denis Leamy, insiste sur le fait que Munster a la ferme intention de décrocher un autre titre.

« Il s'agit de rugby européen au cœur de la France et tout le monde sait qu'en termes de difficulté, on ne peut pas faire mieux. Alors nous devons être intelligents et continuer à imposer notre style de rugby », a déclaré Leamy.

« Il est clair que l'ambiance sera géniale là-bas mais nous avons disputé de grands matchs similaires auparavant donc nous savons dans quoi nous nous embarquons et ça nous aidera vraiment. »

« Nous arrivons en fin de saison où il faut prendre les matchs un par un, mais maintenant que nous sommes dans cette compétition, une victoire samedi après-midi nous donnerait une place en demi-finale, et bien entendu nous jouons ces compétitions pour les gagner. »

« Pour Munster, ce tournoi est en quelque sorte une terre inconnue mais lorsque vous voyez les équipes toujours en lice, vous savez qu'il s'agit d'un tournoi de qualité. »

Munster a disputé les 16 saisons de H Cup et a atteint les phases de barrage lors des 12 dernières éditions. Pour l'heure, le club irlandais se concentre sur son test en Amlin Challenge Cup.

« Ça a été une déception pour nous de ne pas nous qualifier en quarts de finale de la H Cup, et il n'y a rien que nous puissions faire contre cela, mais on nous donne une autre chance de décrocher un titre européen avec l'Amlin Challenge Cup et nous allons vraiment la saisir, à commencer par samedi. »

« Nous avons un peu observé le jeu des Brivistes et avons suivi leurs matchs de Top 14 cela dit, nous ne les connaissons pas vraiment. »

« Ils étaient dans le même groupe de H Cup que Leinster la saison dernière, donc nous avons pu voir comment ils abordaient ces matchs, mais tout ce que nous savons c'est que nous devons aller là-bas et jouer à notre meilleur niveau, et assurer une performance digne des tournois européens. »

« Nous avons battu le Leinster le week-end dernier en Ligue celte et gagner contre un club européen de qualité comme le Leinster est une bonne chose dans notre préparation pour samedi. »

« Nous avons de quoi être fiers et confiants par rapport à notre performance en deuxième période et nous avons hâte de pouvoir remettre ça en pratique à Brive. »

L'entraîneur principal du Munster, Tony McGahan, partage ce sentiment et a ajouté : « Nous devons laisser de côté ce match contre Leinster maintenant et nous concentrer uniquement sur Brive car les Corréziens ne seront pas impressionnés par notre résultat contre le Leinster et par le fait que nous les avons empêché d'enchaîner six victoires d'affilée contre nous. »

« Ça va être un gros match pour eux aussi parce qu'ils sont probablement loin des ambitions qu'ils s'étaient fixées initialement en Top 14, donc pour Brive et tous leurs supporters, affronter le Munster ne sera pas une mince affaire. »