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Vainqueurs du tournoi en 2001 et en 2004, ils ont fait match nul 29-29 chez les London Wasps en début de saison puis ont gagné 17-10 en match retour à domicile en Premiership. Mais pour l'entraîneur principal John Kingston il faut admettre qu'il s'agit d'une situation éliminatoire et que l'Amlin Challenge Cup est maintenant plus compliquée à gagner avec l'introduction des trois meilleurs deuxièmes de poule de la H Cup qui viennent rejoindre les cinq vainqueurs de poule du Challenge.
« L'Amlin Challenge Cup est encore plus compétitive que jamais », a déclaré Kingston. « Lorsque l'on voit la qualité des équipes participantes, c'est loin d'être une compétition secondaire. »
« Il s'agit d'une très grand tournoi avec de grandes équipes qualifiées et nous nous réjouissons à l'idée de ce quart de finale dans lequel nous avons mérité notre place après être sortis d'une poule difficile. »
« Les Wasps sont du genre tenaces et ils travaillent dur sur leur collectif. Ils ont connu des hauts et des bas ces dernières semaines mais les concernant, ils sont toujours un gros obstacle à franchir. Ils sont très physiques. Et les matchs Harlequins-London ne font pas exception en termes de défi physique justement. »
« Nous voulons être sûrs de capitaliser sur le fait de jouer à domicile et d'assurer la victoire vendredi soir. Lorsque nos fans se déplacent en masse et encouragent l'équipe ça fait une sacrée différence. J'espère qu'ils viendront au rendez-vous en grand nombre car cela peut jouer sur l'issue du match. »
« Nous sommes bien conscients de l'élément éliminatoire de la rencontre de vendredi soir. Nous venons de conclure un match qui s'est joué à guichets fermés samedi dernier contre Leicester et nous n'avons pas eu trop le temps de réfléchir à la question, mais la réalité est que nous allons disputer un quart de finale européen. »
Les Harlequins se sont inclinés 17-13 face aux autres quart-de-finalistes les Leicester Tigers, mais Kingston estime que son groupe peut rebondir dans la foulée.
« Nous sommes frustrés parce que nous estimons avoir fourni les efforts suffisants pour gagner contre Leicester », a-t-il ajouté. « Nous avons eu des occasions de dominer la partie mais une série de circonstances, certaines que nous pouvions maîtriser et d'autres pas, a eu raison de nous. »
« Il n'y a pas de quoi être content lorsque nous nous faisons reprendre le ballon, surtout sur notre territoire, ce qui n'arrive pas très souvent. »
« Il va donc falloir rectifier ces aspects. Notre réaction après avoir perdu la demi-finale de la Coupe anglo-galloise était plutôt extrême dans le sens où nous avons ensuite mis 50 points à Gloucester, et nous espérons pouvoir réagir de la sorte aussi vendredi soir. »
« En tous les cas, je suis sûr qu'ils sentent encore les effets de leur match à Abu Dhabi et ils vont tenter de prendre leur revanche sur nous. Il ne tient qu'à nous d'imposer notre jeu face à eux sur notre propre terrain. Et quand vos joueurs clés font leur retour, ça peut faire une véritable différence. Nous estimons que nous avons bien joué et c'est comme ça que nous pouvons gagner confiance en nous. C'est sur la durée et pas seulement sur une victoire obtenue il y a deux mois. J'ai le plus grand respect pour l'attitude des Wasps et la force physique avec laquelle ils jouent. Et nous nous méfions de la menace qu'ils représentent. »
