Les champions de l'Amlin Challenge Cup des Cardiff Blues se passeront du pilier gallois Gethin Jenkins pour les deux dernières journées des phases de poule de H Cup après avoir mis au repos 10 semaines.
Jenkins, qui a assuré le capitanat des Blues lors de leur succès européen de mai dernier au Stade Vélodrome, souffre d'une blessure persistente à l'orteil depuis un moment et subira une opération mercredi pour rectifier le problème.
La durée de convalescence prévue étant de dix à douze semaines, il va manquer les rencontres de poule de H Cup contre Castres vendredi 14 janvier puis le déplacement à Murrayfield pour affronter le club d'Édimbourg le week-end suivant.
"Gethin est allé consulté le spécialiste en fin de semaine dernière et il lui a recommandé de subir une intervention sur son orteil", a déclaré le directeur sportif des Blues Dai Young.
"Cet orteil lui a causé des soucis depuis maintenant douze mois et cette opération qu'il subira mercredi signifie qu'il sera en arrêt pendant dix à douze semaines, ce qui lui fera manquer les Six Nations, et c'est un sale coup pour le XV de Galles et pour nous."
"Nous espérions qu'avec une réduction des entraînements réduits et un repos de son orteil, cela aurait suffi à guérir sa lésion. Tout avait été envisagé car Gethin voulait éviter de se faire opérer si possible mais la situation est telle maintenant que l'opération est la seule option restante."
"Sa blessure à l'orteil a affecté son mollet et Gethin estime qu'il n'a pas joué aussi bien qu'il voulait parce qu'il n'a pas été en mesure de suivre le programme de condition physique qu'il fait en temps normal."