 |  |  |  |  |  |
 |  |  |  |  |  |
 |  |  |  |  |  |
 |  |  |  |  |  |
 |  |  | |  |  |
 |  |  |  |  |  |
|  |  |  |  |  |
 |  |  | |  |
Le joueur originaire d'Aberystwyth a disputé son dernier match pour les Scarlets face aux Dragons de Newport le 23 octobre 2009 et a porté le maillot gallois pour la dernière fois contre les All Blacks en tant que remplaçant le 7 novembre de la même année.
"Cela a été une période vraiment difficile pour moi et ma famille et c'est une décision très dure à assumer que de prendre ma retraite en tant que joueur de rugby. Il s'agit du sport et de la carrière que j'ai aimés depuis que je suis adolescent et tous les efforts que j'ai fournis ont été pour jouer au rugby pour les Scarlets et le Pays de Galles", a déclaré Jones.
"Je suis fier de ce que j'ai accompli en rugby, et j'ai adoré chaque instant, cela m'a pris du temps pour digérer cette réalité et que je ne vais plus jouer. Mais c'est une décision qui s'impose à moi comme évidente étant donné que les experts médicaux m'ont expliqué que je ne pourrai pas réparer les dommages causés par cette blessure."
"Le positif dans tout ça c'est que j'ai de super souvenirs de ma carrière de joueur. Je suis chanceux d'avoir joué et travaillé aux côtés de, et face à, des grands noms du rugby mondial."
"J'ai vécu de grandes moments en tant que joueur ; une participation en Coupe du Monde en 2003, figurer à l'effectif du XV de Galles vainqueur du Grand Chelem en 2005, puis il y a eu aussi le test international en 2004 contre les All Blacks où j'ai pu me mesurer à Richie McCaw. Je n'oublierai jamais cette lutte !"
"Il y a eu beaucoup de temps forts avec les Scarlets. Battre Northampton à Franklin Gardens et les victoires successives face à Toulouse en rugby européen et je compte aussi un titre de vainqueur en Magners League."
Au cours des six prochains mois, Jones va entreprendre différents rôles au sein du club des Scarlets pour développer des compétences et des expériences autres que celles qui le lient au rugby. Il assistera notamment l'Académie de rugby des Scarlets, il travaillera auprès du département en charge de la communauté pour insuffler de l'inspiration aux jeunes joueurs du futur et s'occupera également des relations avec les sponsors.
L'histoire d'amour qui lie Jones aux Scarlets a démarré lors de sa première apparition pour le club sur un total de 201 contre Leeds le jour de la Saint-Valentin en 1997. Il a par la suite inscrit 24 essais et remporté 115 de ses matchs portant les couleurs de son club gallois adoré.
Ses débuts dans le XV de Galles remontent au 9 novembre 2002 contre Fidji, lorsqu'il est devenu le 165e joueur issus des Scarlets à jouer pour le Pays de Galles. Il a marqué deux essais pour son pays, contre l'Italie et la Roumanie.
"C'était bien d'avoir un joueur aussi formidable que lui dans votre équipe ; un gars sur lequel vous pouviez compter et qui avait beaucoup de cran et d'esprit. Il occupait une place de favori auprès des joueurs et des fans pour son courage, son honnêteté et son attitude terre-à-terre", a ajouté pour sa part l'entraîneur principal des Scarlets, Nigel Davies.
"Il était fidèle aux Scarlets et a toujours cru en son club et à ses valeurs. On peut dire qu'il fait office de héros dans l'ouest du Pays de Galles et il a incontestablement inspiré de nombreux jeunes joueurs à s'engager dans le rugby."
Les supporteurs des Scarlets auron l'occasion de témoigner de leur appréciation et de leur respect pour Dafydd Jones lors de leur prochain match à domicile, à savoir le match choc crucial de H Cup qui les opposera aux Leicester Tigers le samedi 15 janvier 2011 (coup d'envoi à 17:45, heure locale).
