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« Quand on m'avait demandé la saison passée comment je me sentais après avoir raté la qualification, j'avais dit que je sentais proche du suicide car nous avions battu les champions de 2009 sur leur propre terrain et malgré cela nous n'avions pas pu passer les barrages », a déclaré Booth.
« Gagner au RDS, où personne ne nous voyait vainqueurs, était quelque chose de spécial. Mais en H Cup vous devez être un modèle de régularité, c'est la pure réalité de cette compétition. »
« En Premiership vous pouvez vous remettre d'un faux-pas, mais vous n'avez aucune chance de vous rattraper sur six matchs de H Cup. La plus grosse leçon que nous ayons apprise la saison passée ne venait pas de nos matchs contre Leinster, mais de nos défaites contre les Scarlets. »
« Nous avons payé le prix de nos erreurs face à eux. À ce niveau, où il existe une certaine homogénéité entre les joueurs, il n'est pas seulement question de tactiques et de compétences ; il s'agit de mental et de fatigue psychique à force d'être sous ce genre de pression à chaque match. »
« Nous n'avons pas effacé les déceptions de l'an dernier de notre mémoire, au contraire. Nous en avons parlé dans le groupe et analysé chaque match. La compétition a beau continuer, nous savons que ces situations se reproduiront et nous ne pouvons pas refaire les mêmes erreurs. »
Les London Irish entament la 1re Journée dans l'idée de refaire une performance choc contre d'autres adversaires irlandais, cette fois-ci les doubles champions du Munster qui iront à Reading samedi soir sous les projecteurs du Madejski Stadium.
« L'affiliation irlandaise signifie toujours beaucoup pour nous », a ajouté Booth.
« Ce n'est pas une priorité pour le recrutement, mais c'est une question importante pour les fans et donc pour le club. »
« Je sais que Bob Casey a vraiment hâte de faire ce premier match contre Munster, tout comme c'était le cas l'an dernier contre Leinster, la province d'où il est originaire. Il suffit d'un seul joueur pour instiller cet enthousiasme au reste du groupe. Il était proche des larmes après notre victoire au RDS et cette passion s'était diffusée dans le reste de l'équipe. »
« Nous sommes très emballés par ce match contre Munster. De mon temps, nous n'avons jamais eu l'occasion de les affronter en compétition, donc c'est la pièce qui manquait au puzzle. »
« Je suis certain que ce sera un gros événement à la fois sur le terrain et en dehors. Tout le monde s'en réjouit d'avance. »
« Tous vous diront sûrement qu'ils ont la poule la plus difficile mais je crois pouvoir dire en toute assurance que c'est le cas pour nous. Pendant le tirage au sort, tout ce que l'on entendait c'était une succession de réactions de désolation à mesure que les têtes de classement se retrouvaient dans la même poule. »
« Bien sûr que nous aimerions avoir un parcours facile vers la finale. Mais il faut apprécier le défi que représente une poule comme la nôtre.
Ce match contre Munster suscite beaucoup d'excitation en raison de la connexion irlandaise. Les Ospreys ont une manière de jouer similaire à la nôtre, et nous avons fait de super matchs contre eux, puis nous avons l'équivalent de Manchester City en rugby en France avec Toulon.
Les joueurs impliqués dans cette poule comptent parmi les meilleurs au monde ; Jonny Wilkinson, James Hook, Ronan O'Gara et bien d'autres encore. »
