Les stars du Top 14 rechaussent les crampons

Le tenant du titre et quart de finaliste de la H Cup l'ASM Clermont Auvergne se déplace à Perpignan pour le remake de la finale de la saison passée, qui avait vu les Clermontois l'emportaient 19-6 contre les Catalans. Outre les signatures des anciens All Blacks Ti' I Paulo et Sione Lauaki, Clermont a privilégié la stabilité du groupe tout comme Perpignan.

Pour le premier derby de l'année, le vainqueur de la H Cup Toulouse reçoit Agen qui retrouve l'élite après 3 saisons en Pro D2. Malgré l'absence de quelques uns de ses cadres (Sowerby, Kelleher, Clerc, Fritz, Dausautoir), l'équipe de Guy Novès s'appuiera sur d'autres joueurs d'importance avec entre autre Poitrenaud, Jauzion, Heymans, Skrela, Servat et Picamoles.

Le finaliste de la H Cup Biarritz recevra Montpellier et son nouvel entraîneur Fabien Galthié à Aguiléra. Galthié retrouvera dans le camp adverse l'un de ses anciens coéquipiers, le pilier international Sylvain Marconnet venu renforcer la première ligne des Basques.

Avec les titularisations de Carl Hayman, Paul Sackey et George Smith, les yeux seront braqués sur Toulon pour cette première journée du Top 14. Les hommes de St André reçoivent Bayonne à Mayol avec l'étiquette de prétendant au Bouclier de Brennus.

De retour de blessure, le troisième ligne italien Sergio Parisse va rechausser les crampons avec le brassard de capitaine du Stade Français en affrontant Bourgoin au stade Charléty, nouvelle demeure des hommes de la capitale. L'équipe parisienne espère renouer avec le succès après une « annus horribilis ».

Le Racing Metro se déplacera à Brive sans Steyn et Hernandez laissés au repos mais avec l'ailier international Benjamin Fall. De son côté le promu La Rochelle qui reçoit Castres, jouera sans la star fidjienne Seru Rabeni.

Les équipes françaises retrouveront la H Cup et l'Amlin Challenge Cup le week-end du 9 octobre lors de la première journée européenne.