Voilà de quoi s'assurer une nouvelle place dans le Top 8 européen et un quart très probablement à disputer sur ces terres d'Auvergne décidément imprenables.

Le grand mérite d'Exeter, qui prend une deuxième fois six essais face aux Jaunards sans en inscrire un seul, aura été de ne jamais fermé le jeu. Au point de laisser grandes ouvertes quelques brèches dans lesquelles les Auvergnats se sont engouffrés avec délice et appétit.

Deux essais de Fofana et Buttin, tous deux appelés par Philippe Saint-André pour préparer le Tournoi, font parcourir avant la pause la moitié du chemin vers le bonus à la pause aux invincibles locaux, bien aidés par le pied de Parra (20-3).

Le carton de Domingo et la révolte anglaise leur font passer un mauvais quart d'heure au retour des vestiaires. Admirables d'abnégation, ils laissent passer l'orage sans dommage, et reprennent leur marche en avant une fois le pilier gauche rentré.

Damien Chouly s'arrache pour le troisième essai puis David Skrela, à peine entré en jeu, force la ligne d'Exeter. Buttin y va ensuite de son doublé avant que Nalaga ne ferme la marque.

Le public pouvait chanter ses héros. Il les reverra probablement en quart de finale, une évidence si l'ASM venait à s'imposer au pays de Galles chez les Scarlets le week-end prochain, pour un carton plein inédit dans cette phase de poule.

Elle rejoint déjà officiellement Toulon et les Harlequins dans ce Top 8 Et n'a aucune envie de s'arrêter en si bon chemin.