Longtemps mené et malmené par les Dragons, l'Aviron bayonnais s'impose sur le fil face aux Gallois (25-22) grâce à un essai inscrit dans les dernières minutes de la rencontre. Le banc basque a fait la différence.
Que ce fut difficile ! Dominés pendant toute la première période, les Basques ont dû attendre le deuxième acte pour enfin prendre la mesure de Newport qui jouait sa dernière carte dans l'optique d'une qualification.
Le tournant du match fut probablement la 50e minute de la rencontre, quand le staff décidait de faire entrer en même temps Roumieu, Puricelli er Tialata. Jusqu'alors bousculés, les Ciel et Blanc repartaient alors de l'avant et le talonneur sonnait la révolte avec un premier essai (54e). Déchaînés, ils envoyaient ensuite Sam Gerber en coin à la suite d'une longue séquence (64e).
Le rythme retombait quelque peu mais Mike Philipps profitait d'un coup franc dans les 22 mètres adverses pour jouer rapidement et enfoncer toute la défense adverse, inscrivant un essai rageur synonyme de victoire pour les siens (76e).
Un deuxième acte presque à sens unique qui tranchait avec le premier où les Gallois étaient à la fois dominateurs et efficaces, notamment grâce à un essai « casquette » inscrit par le capitaine Lewis Evans (21e). A noter également la performance de Prydie devant les barres (cinq pénalités, 10e, 29e, 35e, 52e, 68e).
Bayonne s'offre donc une victoire de prestige pleine de promesse pour l'avenir. Les Basques reviennent à un point des Wasps qui devraient reprendre leurs distances et assurer leur qualification samedi face à Mogliano.
