Après son double exploit face au Leinster, l'ASM doit poursuivre sa route triomphale vers un quart de finale à Michelin avec un succès sur Exeter, en perte de vitesse.
La cote d'Exeter doit être belle chez les bookmakers et il y a plusieurs raisons pour ça : Clermont est leader invaincu de la poule, a largement dominé les premiers débats contre les Anglais (46-12), reste invaincu chez lui depuis novembre 2009 soit 53 matches quand Exeter a lui perdu ses trois dernières rencontres.
On pourrait sans doute trouver d'autres arguments qui déséquilibreraient encore le duel, comme les retours possibles de Lee Byrne et Aurélien Rougerie ou la terrible envie des Auvergnats de jouer enfin un quart de finale européen à Marcel-Michelin, le premier de l'histoire du club.
Jamais Clermont ne s'est trouvé en position aussi favorable d'y parvenir. Et Exeter ne semble pas de taille à contrarier cette ambition.
Par expérience, de plus en plus solide après chaque saison, les joueurs de Vern Cotter vont prendre très au sérieux leur adversaire.
Il sera alors temps de penser à la dernière marche avec un déplacement sur la pelouse galloise des Scarlets samedi prochain.
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