L'équipe du MHR, où figuraient quelques bannis en quête de temps de jeu, s'impose à Cardiff (35-24) suite un match globalement maîtrisé et plein de réalisme. Une première victoire à l'extérieur en Heineken Cup et un signe fort envoyé à Toulon.
Force est d'avouer, la cote de Montpellier était plutôt élevée avant ce périlleux voyage en terre galloise où peu d'équipes françaises se sont imposées ces dernières années. Parmi celles-là, Toulouse, Toulon... En bref, de sérieux clients. Et quand le staff héraultais décidait de faire tourner son effectif, relançant les Fakaté, Audrin ou Bosch, on pouvait douter de ses réelles ambitions.
Et pourtant, ces revanchards donnèrent tort à tous les sceptiques grâce à un match certes peu enjoué mais extrêmement intense en terme d'engagement et d'agressivité.
En témoigne l'activité spectaculaire d'un Paul Bosch qui se multipliait en défense et enchainait les plaquages. Et face à la réussite insolente du jeune Rhys Patchell auteur de tous les points de son équipe (7 pénalités et un drop), la marge d'erreur était infime.
Pour Montpellier, c'est Benoit Paillaugue qui se chargeait de donner la réplique avec six pénalités à son actif, et surtout un match superbe pour le demi de mêlée.
Il était par ailleurs victime d'un plaquage dangereux de son vis-à-vis qui écopait d'un rouge à la 24e. Montpellier ne dominait pas pour autant mais envoyait Audrin à l'essai (30e) pour une avance à la pause de quatre points (15-19).
Gorgodze y allait de sa réalisation, mais Cardiff ne décrochait jamais au score. Il fallait finalement attendre la 78e pour que le revenant Timoci Nagusa ne plonge à son tour en terre promise pour conclure la marque (35-24).
Avec trois essais, le bonus offensif n'était pas si loin mais échappait aux Héraultais. Ils se hissent à cinq points du RCT avant de recevoir les Blues la semaine prochaine.
