La marée était en Bleu à Twickenham pour cette 17e finale de H Cup, remportée comme la précédente par l'invincible Leinster (42-14). C'est un troisième sacre en seulement quatre années, les Irlandais règnent plus que jamais sur l'Europe, avec une campagne immaculée de toute défaite.
Les coéquipiers de Brian O'Driscoll ont détruit avec une très grande autorité la cuirasse de l'Ulster, trop tendre pour résister à la machine réglée dans ses moindres détails par Joe Schmidt.
Les espoirs du club vainqueur de l'édition 1999 n'ont pas tenu bien longtemps. Les Ulstermen ont mené après une pénalité de Ruan Pienaar, quatre minutes avant le début de la déferlante venue du Leinster.
Un premier temps fort, des phases qui s'enchainent et, tout en puissance, Sean O'Brien qui perce le coffre-fort. Brian McLaughlin avait pourtant prévu une attention particulière sur le troisième ligne international. En vain.
La bande de Johann Muller reste valeureuse, gratte même trois points de plus avant la pause. Mais après un autre essai du cousin de Dublin, par Cian Healy (14-6).
Le 1214e match de l'histoire de la H Cup et la première finale 100% irlandaise était-il déjà joué ? On le pense encore plus fortement lorsque Nigel Owens offre au Leinster un troisième essai, de pénalité après une terrible charge des tenants du titre. Ils sont sur le bon chemin pour le conserver, ce que seul Leicester a réussi en 2002 (24--9, 48e).
Au courage, condamné à l'exploit, l'Ulster met toutes ses forces dans la bataille. Le Leinster fait le dos rond et sort la herse. Que Tuohy franchit quand même en bout de ligne pour relancer le suspense (24-14) à l'heure de jeu.
Devant une foule de 80774 spectateurs, nouveau record, ce même suspense ne tient pas longtemps. Une pénalité, un essai de Van der Merwe, un cinquième de Cronin dans le temps additionnel donnent au festival du Leinster des airs de correction pour les joueurs de lUlster.
Grâce à ce nouveau triomphe qui annonce une nouvelle énorme fête, voilà le Leinster nouveau dauphin de Toulouse au palmarès, à un petit titre du géant français. La province irlandaise n'est pas à court de défis. Elle a encore la finale de la Ligue Celtique à jouer pour un doublé inédit. Surtout, elle voudra rejoindre Toulouse et ses quatre sacres, et devenir ainsi la première équipe championne d'Europe trois années de suite.
