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« Nous voudrons aller à l'Aviva Stadium l'an prochain. Il y a quatre ans, on n'arrivait même pas à sortir de la phase de poule. Là, on a atteint la finale mais on doit viser plus haut, ce trophée qui nous a fuis. »
Avant la finale de samedi à Londres, l'Ulster n'était plus réapparu en phase éliminatoire depuis treize ans.
C'était l'année de leur sacre, en 1999. Ils ont ensuite dû patienter jusqu'à l'année dernière pour se retrouver de nouveau en phase finale. Mais ils garderont quelques excellents souvenirs de cette dernière aventure européenne.
L'Ulster avait débuté par une victoire à Ravenhill face à l'ASM Clermont Auvergne, futur demi-finaliste. Les joueurs de Belfast ont aussi accroché l'ancien champion de Leicester, 41-7.
Ils ont ensuite enchaîné avec un vrai moment de bravoure en quart de finale, avec un succès historique sur le Munster, dans une antre de Thomond Park où seul le Leinster est venu gagner en 17 ans de H Cup.
Mais aussi bons que soient ces souvenirs, ils ne sont pas plus forts que la déception de la défaite. Best espère que l'Ulster saura se servir de cette expérience pour grandir encore.
« C'était un arrache-cœur de regarder les joueurs du Leinster soulever le trophée, mais on apprend beaucoup aussi comme ça. Il faut regarder, s'imprégner de cette image pour la vivre l'année prochaine. On doit la garder en tête pendant les douze prochains mois. »
