L'entraineur du Stade Français Micheal Cheika pense que les facteurs clés de son équipe pour atteindre les demies finales ont été la volonté et l'investissement.

Le ton est donné. Le quart de finale d'ouverture de la Amlin Cup a offert une opposition acharnée et un suspense haletant. C'est finalement le Stade Français qui a le premier validé son billet pour le dernier carré (22-17). Il se déplacera le dernier week-end d'avril soit à Toulon, soit à Londres pour défier les Harlequins, ce qui offrirait un remake de la dernière finale.

Le troisième ligne aile Alexandre Bias admet bien volontiers que lui et ses coéquipiers ont été agréablement surpris d'atteindre les demis finales de la Amlin Challenge Cup.

Le lauréat de la Amlin Cup 2012 sera donc français. La victoire de Brive sur les Scarlets de Llanelli offre un tableau entièrement bleu-blanc-rouge, Toulon, le Stade Français et Biarritz le complétant.

L'entraineur de Brive Ugo Mola nous a parlé de sa fierté pour les joueurs qui se sont durement battu dimanche soir en quart de finale de la Amlin Challenge Cup contre les Scarlets.

Les deux équipes ont connu quelques soucis pour préparer ce quart de finale. Brive se présentera dimanche sur la pelouse d'Amédée-Domenech sans leur capitaine Antonie Claasen ni leur meilleur réalisateur, Julien Camanti, sur lequel pèse une menace de suspension pour dopage. Les Gallois sont eux toujours sous le choc de la mort brutale du père de leur arrière, Dan Newton.

Alors que la phase à élimination directe de la H Cup et de l'Amlin Challenge Cup prendra le devant de la scène ce week-end, les clubs qui se qualifieront pour le dernier carré du tournoi d'élite du rugby des clubs européens joueront les demi-finales à l'Aviva Stadium de Dublin, et soit au Stade de Twickenham ou au Stade Chaban-Delmas de Bordeaux.

Pour le talonneur toulonnais Sebastien Bruno, Toulon joue son meilleur rugby lors des compétitions européennes.

Pour le centre Jordan Turner-Hall, le quart de finale de Amlin Challenge Cup qui aura lieu vendredi à Toulon est exactement le type de match auquel n'importe quel joueur souhaiterait participer.

Et de trois ! Si Brive l'emporte dimanche face à Llanelli, le dernier carré de cette Amlin Cup sera intégralement français.

Biarritz se déplace samedi (13h30) à l'Adams Park avec un moral enfin regonflé par quatre succès de rang en Top 14. La grande expérience des Basques et leur puissance de feu pourraient bien poser de gros soucis aux Wasps.

Alors que la phase à élimination directe de la H Cup et de l'Amlin Challenge Cup prendra le devant de la scène ce week-end, les clubs qui se qualifieront pour le dernier carré du tournoi d'élite du rugby des clubs européens joueront les demi-finales à l'Aviva Stadium de Dublin, et soit au Stade de Twickenham ou au Stade Chaban-Delmas de Bordeaux.

Le Biarritz Olympique a disputé 12 Heineken Cup à ce jour, et Iain Balshaw espère bien que le club va se qualifier pour une 13eédition. Il leur faudra pour ça remporter l'Amlin Challenge Cup, le vendredi 18 mai au Twickenham Stoop. En ajoutant son nom au palmarès de l'épreuve, Biarritz se qualifierait pour la « grande » Coupe d'Europe.

Malgré un succès d'un genre à gonfler le moral, 34-17 à Lyon le week-end dernier, le Biarritz Olympique n'ose toujours pas s'intéresser à son quart de finale de Amlin Challenge Cup face aux Wasps le 7 avril.