Castres Olympique a intérêt de se méfier en décembre.
Les Saracens, adversaires de Castres en 3e Journée de l'Amlin Challenge Cup, disputeront un match contre les Springboks, vainqueurs des Tri Nations et champions du monde en titre, en guise d'échauffement avant leur rencontre au Stade Pierre-Antoine.
Les leaders de la Guinness Premiership accueilleront les Sud Africains le 17 novembre après leur Test contre le XV de France et avant leurs matchs contre l'Italie et l'Irlande.
« Cette rencontre est manifestement à l'image des ambitions de notre club », a déclaré le boss des Saracens Brendan Venter. « Je peux vous assurer que nos joueurs n'auront pas besoin de motivation supplémentaire. »
Le club des Saracens appartient en partie à un consortium sud africain dirigé par l'homme d'affaires Johann Rupert, dont la fille Caroline fait partie du conseil d'administration aux côtés des anciens Springboks François Pienaar et Morne du Plessis. Venter, un autre ex-Springbok, est pour sa part directeur sportif de l'équipe.
Le club a entamé sa saison de Guinness Premiership en inscrivant quatre victoires consécutives et mène au classement avec un point d'avance sur les London Irish.
« Beaucoup de Sud Africains ont été stimulés par le démarrage époustouflant des Saracens cette saison », a déclaré Andy Marinos, directeur général par intérim de SA Rugby.
« Il nous tarde de donner notre maximum pour ce grand rendez-vous qui sera sans aucun doute une très belle soirée pour nos joueurs et nos entraîneurs, et aussi pour la grande communauté d'expatriés sud africains de Londres et du Sud de l'Angleterre. »
Peter de Villiers, l'entraîneur des Springboks, a déclaré : « Les tournées à l'étranger nous donnent toujours l'occasion à nos jeunes talents en puissance de s'aguerrir au rugby de niveau international et ces rencontres seront un tremplin idéal pour eux. »
« Les Saracens seront sans aucun doute de redoutables adversaires mais nous avons toute confiance en la capacité de notre effectif. »
