L'entraîneur de Bath, Steve Meehan, a décrit la défaite agonisante de dimanche comme « dure à encaisser ».
Les vainqueurs de la H Cup de 1998 menaient la partie jusqu'aux toutes dernières minutes quand Julien Dupuy a réussi une pénalité tirée à 45m pour permettre aux visiteurs de repartir d'Angleterre avec la victoire sous le bras.
Un essai marqué à la 76e minute par Ollie Phillips avait redonné espoir aux Stadistes après que Bath semblait avoir sécurisé ses points mais l'intervention ultime de Dupuy a fait le reste.
Le fait que Bath ait bien joué pour la majeure partie du match, en marquant des essais signés Nicky Little et Matt Carraro et ne produisant du beau rugby offensif, signifie que la défaite est d'autant plus difficile à avaler.
« Cette défaite est plutôt dure à encaisser », a déclaré Meehan, qui a rejoint Bath en 2004 après un passage au Stade Français ironiquement.
« De notre point de vue, nous avons très bien joué en première mi-temps. Nous avions travaillé durant la semaine de manière à nous sortir de ce marasme car nous estimions que nous n'avions pas été à la hauteur de nos capacités précédemment. »
« Notre dispositif était bien organisé et nous avons bien utilisé les espaces en jouant au large. Nous leur avons posé des problèmes et avons quitté le terrain à la pause avec une avance bien méritée. »
« Après ça j'imagine, on peut dire que nous avons joué un peu trop mais je ne serai pas trop dur avec les joueurs sur ce point parce que nous avons tablé sur une optique selon laquelle nous essayons d'exprimer davantage notre style. »
« Les joueurs ont travaillé dur et malheureusement ont été pénalisés un peu trop souvent et les joueurs du Stade Français ont saisi leur occasion pour marquer cet essai comme ils ont coutume de le faire. Bien sûr nous sommes déçus mais nous devrions être satisfaits de la manière dont nous avons géré les choses. Nous devons simplement saisir les occasions quand elles se présentent et assurer la finition de nos matchs. »
Cette défaite de Bath place le club anglais en bas de la poule 4 avec seulement un point engrangé sur ses deux premiers matchs de campagne et Meehan admet que la qualification va désormais exiger un effort héroïque et surtout beaucoup de chance.
« Nous allons devoir assurer dans nos quatre prochains matchs et probablement que certains résultats iront en notre faveur. »
« Nous avons produit un bien meilleur jeu que la semaine d'avant et nous sommes parvenus à nous améliorer en l'espace d'une semaine donc nous allons continuer sur cette voie. »
« Nous reprenons notre campagne de Premiership maintenant avec deux matchs à domicile prochainement. Avec beaucoup de travail et d'application, nous pouvons gagner ces matchs et être de retour dans la compétition. »
