Le centre des Worcester Warriors Alex Grove déclare que son club a la ferme intention d'être couronné champion de l'Amlin Challenge Cup à la fin de la saison.
Worcester démarre sa campagne européenne à domicile face à Montpellier jeudi soir avec pour objectif d'améliorer leur performance suite à sa défaite en demi-finale la saison passée.
Outre la douleur ressentie quand ils ont perdu dans le dernier carré face à Bourgoin il y a cinq mois, Grove ajoute que le souvenir de la défaite contre Bath lors de la finale de 2008 rendra également les Warriors avides de réussite.
« Nous démarrons ce tournoi dans l'optique d'aller gagner l'Amlin Challenge Cup, surtout après être passé à côté du titre lors de la finale il y a deux ans », a déclaré Grove, jusqu'ici nommé titulaire régulier dans le groupe de Mike Ruddock cette saison.
« Nous sommes allés en demi-finale la saison passée mais nous avons eu quelques blessés et notre effectif était un peu dépeuplé. Nous voulons faire mieux qu'en 2008 cette fois-ci. »
Grove faisait partie des 16 joueurs actuels ou anciens tout droit sortis de l'académie à avoir joué dans l'équipe première de Worcester la saison dernière et, bien que les Warriors souffraient un peu dans le championnat anglais, leur campagne de Challenge Cup a aidé Grove à se faire une place bien au chaud dans le groupe de Sixways.
Le joueur de 21 ans a disputé sept rencontres de Challenge Cup sur les huit et s'est vu offrir un nouveau contrat de deux ans avec son premier club professionnel.
Depuis, Grove a figuré dans l'effectif Écosse A à l'occasion de leur campagne victorieuse de l'IRB Nations Cup cet été et a également été nommé dans l'équipe d'entraînement senior de l'Écosse en vue des tests internationaux de novembre.
Quelle ascension remarquable pour cet écossais affable né à Solihull et il admet que se qualifier pour la H Cup la saison prochaine que ce soit en remportant l'Amlin Challenge Cup ou grâce au classement au Guinness Premiership, serait une autre avancée remarquable.
« Worcester joue dans le Premiership depuis quelques années maintenant et si nous voulons finir dans les six premiers, à supposer qu'on ne remporte pas de titre, il va falloir se battre car au bout il y a la qualification en H Cup » a ajouté Grove.
« Ce serait la première fois que le club arrive en H Cup. Et ça prouverait que le club avance. »
« Tout est en place pour nous. Nous avons des joueurs de renom, une nouvelle tribune et des installations super, donc il ne tient qu'à nous maintenant d'assurer. »
