Les Harlequins ont perdu en Irlande mais ont franchi l'étape de qualification en quart de finale de H Cup malgré tout un jour plus tard lorsque les Scarlets leur ont ouvert la voie pour aller se hisser en haut du tableau de la poule 4 et faire ainsi partie des huit meilleurs et ce, pour la première fois depuis 1998.
La victoire 31 à 17 des Scarlets face à Stade Français Paris a mis fin aux espoirs du club dionysien, a permis au club gallois de mettre un terme à sa série de 11 défaites successives et a propulsé les Quins en quart de finale.
Ironiquement, les Scarlets vont aller au Twickenham Stoop pour affronter l'équipe à laquelle ils ont rendu un fier service. Stephen Jones, l'homme du match de cette 5e Journée mémorable, prévient les Quins que malgré leur élimination du tournoi, ils ne s'avouent pas vaincus pour autant.
« Même si c'est fini pour nous cette saison en H Cup, nos ambitions consistent à continuer sur notre lancée et progresser en tant qu'équipe, nous devons continuer à construire du jeu comme nous l'avons fait et améliorer nos performances », a déclaré l'ouvreur du XV de Galles.
« Nous avons un gros match contre les Harlequins avant de nous replonger dans la ligue celtique et maintenant il s'agit uniquement de faire des bons matchs et il est également important que nous engrangions des points pour le Classement européen de l'ERC en vue de la saison prochaine. »
« En ce qui concerne le match de samedi à Londres, lorsque l'on voit la manière avec laquelle les Scarlets peuvent jouer le genre de matchs que nous avons disputés aujourd'hui contre Stade Français, et que nous avons pu joué par le passé, je pense que nous sommes en mesure de gagner à nouveau. »
« En repensant au match aller contre les Quins en début de saison, notre équipe était formidable en première période et aurait probablement dû gagner un point de bonus à la mi-temps. »
« Malheureusement, nous n'y sommes pas parvenu et la deuxième mi-temps nous a achevé et il nous a fallu du temps pour réagir alors espérons que nous réaliserons une performance de 80 minutes cette fois-ci, comme cela a été le cas aujourd'hui. »
« Nous avons rendu service aux Quins en battant Stade Français mais cela n'était pas notre préoccupation et nous étions concentrés sur notre propre résultat, et en quelque sorte rétablir une certaine référence sur la scène du rugby européen. »
Cette victoire des Scarlets est la première victoire européenne se produisant dans leur nouveau stade Parc y Scarlets et Jones espère que cela n'est qu'un début.
« Il semble qu'avec cette équipe nous avons construit quelque chose de positif ici dans ce stade et nous nous y sentons comme à la maison. », a déclaré le joueur qui a inscrit 16 points lors de cette victoire contre Paris et qui compte désormais 748 points de H Cup.
« Gagner dans ce nouveau stade était vraiment une bonne chose pour nous, pour les fans et pour l'avenir du club. Nous devons faire en sorte que les gens prennent plaisir à venir ici et si nous continuons à jouer comme ça il n'y a pas de raison que nous ne continuions pas à gagner. »
« Nous n'avons pas donné à nos fans beaucoup d'occasions de se réjouir au cours des 18 derniers mois donc nous sommes heureux pour eux ; c'est un résultat qui compte. »
« De notre point de vue, les résultats ne viennent pas du jour au lendemain, donc c'est grâce à des moments comme cette victoire en H Cup contre une grande équipe que vous créez l'histoire du club. »
« Nous ne sommes pas seulement heureux de notre victoire, mais aussi de notre performance. Le défi pour nous était de tenir la pression pendant l'intégralité des 80 minutes et nous avons réussi. »
« Nous avons probablement montré plus d'enthousiasme et d'envie que nos adversaires aujourd'hui, les gars ont cru en eux et ont été épatants. »
