Luke apporte une bouffée d'air frais à Bath

... a sans aucun doute eu un impact énorme à l'occasion de ses débuts à Bath.

L'ancien troisième ligne des Springboks, des Stormers et de la Western Province a été élu homme du match à l'issue de cette victoire 16 à 9 face à l'équipe d'Édimbourg. Il s'agit de la première victoire de Bath que ce soit en championnat anglais ou en H Cup depuis le 18 septembre, et ses parents étaient là pour le voir faire ses premiers pas européens.

« Ce qui importe le plus c'est la victoire pour l'équipe.» a déclaré le joueur de 26 ans. Jusqu'à présent notre saison a été compliquée et nous n'avons pas eu de chance mais le moral des joueurs a été au beau fixe et une bonne ambiance règne depuis mon arrivée. C'est un environnement dans lequel le collectif prime et pas les individualités.»

« Je trouvais ça très frustrant pour eux quand je regardais les matchs en Afrique du Sud avant de venir au club, parce qu'ils n'ont pas toujours mérité les résultats qui auraient pu refléter leurs performances.»

« Je ne crois pas que la position actuelle du club dans le championnat anglais reflète vraiment le niveau de l'équipe.»

« En tous les cas, la performance réalisée ce week-end a demandé du cran et c'est une belle victoire pour l'équipe. Nous avons montré beaucoup de caractère et je pense vraiment que ce moment pourrait être le tournant de la saison en ce qui nous concerne.»

« Je ne voudrais pas m'avancer trop tôt et dire que nous allons gagner tous les matchs pour le reste de la saison, mais il s'agit d'un épisode dans la compétition que nous pouvons prendre comme référence en termes d'engagement et d'efforts que nous avons fournis et qui ont porté leurs fruits.»

Bath Rugby a remporté la H Cup en 1998 puis l'Amlin Challenge Cup une dizaine d'années plus tard, et Watson figure parmi ces nouveaux arrivants conquis par la H Cup.

« La H Cup est une compétition très difficile et j'ai bien aimé cette première expérience » a-t-il ajouté. Elle apporte ce petit quelque chose en plus parce que c'est une compétition internationale et le niveau du rugby de l'hémisphère nord est très élevé ; c'est très dur et très physique.»

« Je me plais bien dans ce nouveau cadre pour le moment et même si cela a été frustrant de perdre des matchs de si peu, la victoire de dimanche aura un effet stimulant sur la confiance des joueurs.»

« Maintenant nous nous préparons pour le match retour contre Édimbourg et il me tarde d'aller jouer à Murrayfield.»

« Je n'ai jamais joué dans ce stade auparavant et Edinburgh Rugby sera vraiment au rendez-vous car ce sera un grand match à domicile pour eux. Nous allons aborder la rencontre en toute confiance après cette victoire et ce sera un autre beau match.»

« Tout le monde à Bath a été incroyable avec moi et on m'a aidé à m'installer. Mais ce n'est jamais vraiment facile de prendre ses marques quand vous changer de pays et que vous devez attaquer direct la compétition.»

« Ce transfert à Bath est pour moi un moyen d'ouvrir mes perspectives de carrière, de me retrouver face à de nouveau challenges et espérons-le de reprendre ma carrière au top niveau.»