John Hayes, Ronan O'Gara, Peter Stringer et David Wallace pourraient jouer leurs cinquième finale de H Cup avec le Munster.
John Hayes, Ronan O'Gara, Peter Stringer et David Wallace pourraient jouer leurs cinquième finale de H Cup avec le Munster.
Un autre joueur irlandais, Geordan Murphy l'arrière des Leicester espère se qualifier pour une quatrième finale de H Cup. Ses coéquipiers Martin Corry, Ben Kay et Lewis Moody (joueur remplaçant non utilisé lors de la finale gagnée en 2001 contre le Munster) tenteront également d'accéder à leur quatrième finale.
S'il joue contre le Leinster, John Hayes deviendra le joueur le plus capé du tournoi (87 sélections). Il a égalé le record de son ancien coéquipier Anthony Foley en quart de finale avec 86 matchs joués en H Cup.
Depuis ses débuts avec le Munster le 19 septembre 1998 contre Petrarca, John Hayes n'a manqué que deux matchs de H Cup.
Le Munster jouera son 101ème match de H Cup samedi et détiendra ainsi le même record que Toulouse. Si la province irlandaise atteint la finale, elle deviendra l'équipe détentrice du record de participation dans la compétition.
Croke Park sera le quatrième stade de Dublin où jouera le Leinster. La première rencontre s'était déroulée à Lansdowne Road en décembre 1995 contre Pontypridd. 4000 personnes avaient assisté au match et le Leinster avait remporté la rencontre 23-22.
Ils ont ensuite battu Pau 25-23, à Donnybrook lors des phases de poule 1996/97 toujours devant 4000 spectateurs. Leur premier match de H Cup au RDS remonte à octobre 2005 contre Bath. Le Leinster avait gagné 25-23 contre Bath et 13 152 fans avaient assisté à la rencontre.
Le Munster, le Leinster, les Leicester Tigers et les Cardiff Blues (avec Cardiff RFC) ont été représentés par :
113 joueurs ont représenté le Munster en 100 rencontres
128 joueurs ont représenté le Leinster en 87 rencontres
140 joueurs ont représenté les Cardiff Blues en 82 rencontres
120 joueurs ont représenté les Leicester Tigers en 89 rencontres
Les Cardiff Blues pourraient devenir la seule équipe invaincue à se qualifier pour la finale depuis l'instauration des matchs de poule aller-retour.
L'ailier des Tigers Scott Hamilton va tenter d'imiter son compatriote Rod Kafer en remportant le Super 14 et la H Cup d'une année sur l'autre. Kafer avait gagné le Super 12 en 2001 avec les ACT Brumbies et la H Cup l'année suivante en 2002 avec Leicester. Hamilton a raflé son troisième Super 14 (2005 et 2006) l'an dernier avec les Canterbury Crusaders.
En 2006 en finale du Super 14, Hamilton avait retrouvé le capitaine des Cardiff Blues Paul Tito. Dans un brouillard épais, les Crusaders avaient battu les Wellington Hurricanes, laissant ainsi Tito attendre la finale de l'EDF Energy Cup, pour remporter son premier trophée.
Les deux seuls joueurs à ce jour ayant remporté le Super 12/14 et la H Cup sont Kafer et Doug Howlett (Super 12 avec les Blues en 2005 et vainqueur de la H Cup en 2008 avec le Munster).
Le centre des Leicester Tigers Aaron Mauger cherchera également à établir un doublé nord/sud. Il a remporté avec les Crusaders le Super 12/14 en 2000, 2002, 2005 et 2006.
Au classement européen de l'ERC, le Munster premier, rencontre le Leinster quatrième. Les Leicester Tigers second, affronteront les Cardiff Blues huitième.
La finale de la H Cup 2009 affiche complet depuis janvier. Les deux clubs finalistes se partageront 15 000 places qu'ils distribueront ensuite à leurs fans.
