Finale de l'European Challenge Cup: Northampton - Bourgoin

... le vendredi 22 mai à 19h45 (heure locale), au lieu du stade de Kingsholm à Gloucester. Ce changement s'est s'opérer avec le soutient et l'accord du club des Northampton Saints.

« Après avoir consulté leurs supporters suite à la demi-finale gagnée contre les Worcester Warriors, Bourgoin et la LNR ont fait part de leurs préoccupations à l'ERC cette semaine concernant le lieu de la finale 2009. a indiqué le Directeur Exécutif de l'ERC Derek McGrath.

Même si nous avions commencé le processus du choix d'un lieu pour la finale en janvier, et initialement annoncé Kingsholm dimanche dernier, nous avons porté toute notre attention aux arguments de Bourgoin, club ravi de s'être qualifié pour la finale. Le club des Northampton Saints a été très compréhensif. Il a accepté de changer de stade et de faire un geste à l'égard de Bourgoin pour cette importante finale.

Etant donné que la veille de la finale est un jour férié en France, nous avons senti que cela pourrait apporter une gêne supplémentaire aux supporters de Bourgoin qui voyageraient. C'est pourquoi le Board a décidé de déplacer la finale à Londres, lieu plus bénéfique pour les Berjalliens. »

Derek McGrath a ajouté : « L'ERC voudrait remercier Northampton pour son managnime geste et le club de Gloucester pour leur soutient et leur compréhension. Tous nos efforts vont maintenant se concentrer sur le Twickenham Stoop qui a déjà accueilli deux finales de l'European Challenge Cup. Nous savons que cette finale sera encore une superbe occasion pour tous. »

La décision initiale du lieu de la finale, de la date et de l'horaire du coup d'envoi a été prise après avoir consulté les clubs concernés, les diffuseurs et en amont des demi-finales par le Board de l'ERC et ses parties constituantes.

Le processus de sélection pour la finale a débuté en janvier après que les huit équipes qualifiées soient connues, ainsi que les possibles demi-finales et finales.

Après avoir identifié une liste de lieux disponibles et appropriés en France et au Royaume-Uni, l'ERC a demandé aux parties concernées (les Fédérations et Ligues) d'exprimer leur intérêt pour recevoir la finale.

Les résultats des quarts de finale, ont vu Bourgoin et trois équipes anglaises (Saracens, Northampton Saints et Worcester Warriors) se qualifiaient pour les demi-finales. Avec l'Angleterre unique candidat ayant exprimé son intérêt à accueillir la finale et avec seulement trois semaines d'intervalle entre les demi-finales et la finale, l'ERC a établit une liste de deux stades en Angleterre.

Enfin, afin d'accueillir le plus grand nombre de spectateurs pour la finale, le stade de Kingsholm de Gloucester a été sélectionné.

L'ERC a été contactée par la délégation française composée du Président du club de Bourgoin René Flamand et du Président de la LNR Pierre-Yves Revol. Après discussions avec le Président de l'ERC, Jean-Pierre Lux, l'ERC a contacté le club des Northampton Saints qui a accepté la possibilité de changer de stade.

Après avoir considéré les conséquences logistiques et opérationnelles que cela pouvaient engendrer, et après avoir consulté ses partenaires et parties concernées, la décision a été confirmée ce matin (jeudi 7 mai) à 12h00.