Pellicena : "Soyons sérieux"

Overmach Rugby Parma est le seul nouveau-venu en Heineken Cup cette saison, après avoir battu 24 à 15 les Gwent Dragons de Newport à Rodney Parade au cours du match de barrage pour la 24e place en fin de saison dernière, permettant ainsi à l'Italie de donner pour la première fois trois équipes au tournoi.

Le club sera la 54e équipe à participer au tournoi, et Pellicena est convaincu que son équipe fera tout pour avoir un impact majeur.

« Tout le monde pourra le constater, j'en suis sûr, la ville n'a d'yeux que notre équipe de football de Série A, qui réussit très bien », a déclaré le demi de mêlée de 29 ans.

« Ce qui veut dire que cette opportunité est vraiment importante pour le rugby à Parme, car nous avons maintenant la possibilité d'ouvrir une brèche énorme pour le sport, tant dans la ville qu'en Italie en général.»

Quand on se promène dans les rues, on ressent une véritable attente - tout le monde s'arrête pour demander qui on va jouer en premier, où et quand on va jouer. Les gens veulent connaître tous les détails de cette énorme aventure.»

Cela nous a montré l'importance que tout le monde à Parme y attache ; ce sera vraiment une expérience historique pour les joueurs, le club et la ville.»

Les gens connaissent le haut niveau de rugby de la Heineken Cup, ils nous félicitent tous pour notre qualification, et nous souhaitent de réussir dans le tournoi. »

Overmach Rugby Parma, huitième équipe italienne à jouer en Heineken Cup, se retrouvera face au finaliste de Heineken Cup de la saison dernière, le Biarritz Olympique, aux Northampton Saints et aux Border Reivers, dans un groupe tout ce qu'il y a de plus européen.

« Biarritz est probablement la meilleure équipe de notre Poule - je suis un grand supporter du jeu de Biarritz et c'est super, pour moi comme pour toute l'équipe, de jouer contre eux - mais Northampton est aussi une très bonne équipe et les Border Reivers joueront avec toute la passion écossaise », a-t-il déclaré.

« Nous n'avons pas entamé la saison nationale aussi bien que nous l'aurions pu, mais c'est super que notre grand N°8, Manoa Vosawai, soit de retour, et que notre compatriote fidjien, l'ailier Nadridri Sego, soit complètement rétabli et fin prêt pour la Heineken Cup.»

Mais il ne faut pas se faire d'illusions sur nos perspectives et sur notre parcours passé ; je pense qu'actuellement, notre premier objectif doit être de remporter un match.»

Vendredi, en allant en Écosse affronter les Border Reivers, les joueurs réaliseront que le moment est enfin venu de prendre part à la première compétition européenne.»

Nous devons nous baser là-dessus pour jouer l'aventure européenne, et aussi nous qualifier directement pour la prochaine saison de Heineken Cup grâce à notre tournoi national. »
Remporter le match de barrage pour la 24e place - le match entre le meilleur classé non qualifié de la Ligue Celtique et le troisième meilleur club italien - a été quelque chose d'énorme pour Overmach Rugby Parma, mais maintenant, l'équipe est vraiment au cœur du tournoi.

« Ça a été une journée phénoménale à Newport - je m'en souviendrai toute ma vie : elle nous a permis d'accéder au plus haut niveau du rugby européens de clubs », a déclaré Pellicena. « Pour la plupart des gens, nous n'avions aucune chance à Newport, mais les joueurs et nos officiels étaient d'un autre avis, et ce jour là nous leur avons donné raison.

» Désormais, il reste à partir de là et continuer - ce n'était que le commencement. »